บทที่752 คนจากกลุ่มสิงโต

ในวันจัดเลี้ยงฉลอง ในตอนเช้า ในคฤหาสน์ใหญ่ตระกูลลัดดา

วัลย์ก็ครึกครื้นขึ้นมา

ผู้คนจากทั่วทุกสารทิศรู้ล่วงหน้าว่าไม่กี่วันตระกูลลัดดาวัลย์จะ จัดงานเลี้ยงฉลอง ดังนั้นจึงได้เตรียมของขวัญไว้แต่เนิ่นๆ ทันทีที่ วันนี้มาถึง ก็ให้คนส่งมาให้

ก่อนตอนเที่ยง ในลานหน้าของคฤหาสน์ใหญ่ตระกูลลัดดา วัลย์ ของขวัญกองเต็มจนกลายเป็นภูเขา ของส่วนใหญ่ เป็นของ เล่นสําหรับเด็ก คาดว่าอาจเป็นของขวัญที่ขวัญนลินต้องการ ตั้งแต่อายุหนึ่งปีจนถึงสิบแปดปี ทั้งหมดก็กองอยู่ที่นี่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในโรงจอดรถใต้ดินของคฤหาสน์ใหญ่ตระกูลลัด ดาวัลย์ มีรถสปอร์ตชั้นนำเพิ่มขึ้นมาหลายคัน เป็นของใหม่ เอี่ยมทั้งหมด ตามคำบอกกล่าวของผู้ที่ให้ของขวัญ แม้ว่าขวัญ นลินจะอายุไม่ถึงหนึ่งขวบ ไม่สามารถขับรถได้ แต่รถสปอร์ต เหล่านี้สามารถใช้เป็นรถของเล่นให้กับขวัญนลินได้ เล่นพ่อแม่ ลูกอะไรในนั้นก็ได้

หากบริษัทผู้ผลิตรถสปอร์ตเหล่านี้รู้ว่ารถสปอร์ตชั้นนำของ ระดับโลกที่มีจำนวนจำกัดพวกเขาผลิตออกมาเป็นเพียงรถของ เล่นสำหรับขวัญนลิน คงจะต้องตกใจมากอย่างแน่นอน

และบนเปลของขวัญนลิน ก็มีกุญแจคฤหาสน์แขวนอยู่ห้าหลัง ยังมีคนมอบปราสาทหนึ่งหลังให้ด้วย บอกว่าขวัญนลิน ในฐานะเจ้าหญิง จำเป็นจะต้องมีปราสาทเป็นของตัวเอง

เดิมทีรพีพงษ์จะแจ้งให้ทราบในครั้งนี้ มีเพียงบริษัทหรือ ตระกูลระดับเดียวกับตระกูลลัดดาวัลย์เท่านั้นที่มาร่วมงานเลี้ยง ฉลอง และไม่ได้ใช้ระดับของนายน้อยของกิสนามาเชิญแขก ดัง นั้นขนาดของของขวัญ ไม่น่าจะใหญ่ขนาดนี้

แต่ชลาธิปรู้สึกว่านี่เป็นงานเลี้ยงฉลองอย่างทางการครั้งแรกที่ จัดขึ้นให้กับขวัญนลิน จะต้องเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้นในฐานะ ตระกูลพงศ์ธนธดาตระกูลอันดับต้นๆของโลก จึงต้องเชิญตระกูล ระดับโลกเข้าร่วมในงานเลี้ยงฉลองครั้งนี้ด้วย

ทรัพย์สินทางการเงินที่ถือครองโดยตระกูลระดับโลกเหล่านี้ เป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่สามารถจินตนาการได้ ดังนั้นของขวัญที่ มอบให้จะต้องมีคุณภาพสูง รถสปอร์ตคฤหาสน์เหล่านั้นจะถูกส่ง มาจากพวกเขา

เวทัสกับดำเกิงและไออ้วนที่อาศัยอยู่บนภูเขามาโดยตลอดทั้ง ปีได้เห็นของขวัญเหล่านี้ที่ถูกส่งมา รู้สึกว่าทัศนคติสามอย่างที่ มีต่อโลกของตัวเองก็เปลี่ยนแปลงไป

พวกเขาคิดมาโดยตลอดว่า ผู้คนที่ฝึกศิลปะการต่อสู้ ไม่ควร ถูกผูกมัดด้วยสิ่งของนอกกาย แต่ตอนนี้เมื่อได้เห็นความ ฟุ่มเฟือยของคนรวยเหล่านี้ พวกเขารู้สึกได้ทันทีว่าช่วงเวลาครึ่ง ชีวิตของตัวเองได้ใช้ไปอย่างไร้ประโยชน์

นี่อาจเป็นสาเหตุที่ยอดฝีมือเนี่ยจิ้งหลายคนยินยอมที่จะเป็นที่ นับถือเลื่อมใสของคนในครอบครัวตระกูลทางโลก ไม่มีใครจะปฏิเสธความมั่งคั่งร่ำรวยและยศศักดิ์ได้ เช่นเดียวกันกับอาจารย์ รพีพงษ์ เหตุผลที่บอกว่าเงินเป็นของนอกกาย เป็นเพราะพวก เขามีประสบการณ์ชีวิตที่หรูหราแบบนี้มาก่อน

สิ่งที่ทำให้รพีพงษ์ไม่คาดคิดมาก่อนในครั้งนี้คือ ตระกูลศิลปะ การต่อสู้โบราณก็ส่งของขวัญมาให้ตระกูลลัดดาวัลย์ ตระกูล ศิลปะการต่อสู้โบราณมักไม่ค่อยปรากฏตัวในทางโลก แต่ใน ครั้งนี้กลับมาเป็นจํานวนมากมาย สิ่งที่เกินความคาดหมายของ รพีพงษ์เป็นอย่างมาก

แน่นอนว่า รพีพงษ์รู้ดีว่า คนเหล่านี้จะวิ่งออกมา ทั้งหมดเป็น เพราะข่าวคราวที่เขาฆ่าชินาธิปและจิรภาสปรมาจารย์ทั้งสองคน ได้แพร่กระจายไปในแวดวงศิลปะการต่อสู้โบราณ

คนเหล่านี้บอกว่ามาแสดงความยินดีที่รพีพงษ์ได้ลูกสาว แต่ กลับกันคือมาดูว่าคนที่ฆ่ายอดฝีมือแดนปรมาจารย์ทั้งสองคนนี้ ปีศาจที่มีอายุเพียงแค่ยี่สิบกว่ามีลักษณะอย่างไร

ที่สำคัญเมื่อมีโอกาส พวกเขาก็ต้องการทำความรู้จักกับยอด ฝีมืออย่างรพีพงษ์ ไม่ว่าจะเป็นทางโลกหรือแวดวงศิลปะการต่อสู้ โบราณ ความแข็งแกร่ง จะเป็นสิ่งที่ผู้คนเคารพนับถืออยู่เสมอ

แม้ว่ารพีพงษ์จะไม่ต้องสนใจเรื่องราวในงานเลี้ยงฉลอง ทั้งหมดนี้มีท่านคทามาควบคุมดูแล แต่เริ่มตั้งแต่เช้า รพีพงษ์เริ่ม ต้อนรับผู้คนที่มาให้ของขวัญ ก็ยุ่งจนไม่สามารถปลีกตัวออกมา ได้

ทั้งในคฤหาสน์ใหญ่ของตระกูลลัดดาวัลย์ คนที่สบายที่สุดคงไม่หนีไม่พ้นอารียาและขวัญนลินทั้งสองคน สองแม่ลูกไม่ต้อง กังวลอะไร เริ่มแกะของขวัญตั้งแต่เช้า เล่นได้สนุกสนานกันมาก

ในห้องนั่งเล่น หลังจากส่งแขกออกไปแล้ว รพีพงษ์ลุกขึ้นจาก เก้าอี้ บิดเอวขี้เกียจ

“เดี๋ยวคนที่จะมาให้ของขวัญ เป็นคนของตระกูลนบวรจาก เมืองดวงแก้ว ประตูนายใหญ่ของพวกเขาก็ถือได้ว่าเป็นคน ใหญ่คนโตอันดับหนึ่งในเมืองดวงแก้ว แต่เมื่อเทียบกับคนที่ ต้อนรับก่อนหน้านี้ก็แย่กว่าไปบ้าง”ท่านคทาที่อยู่ข้างๆเอ่ยปาก

รพีพงษ์เลิกคิ้วขึ้น ถ้าหากเขาจำไม่ผิด พวกคนที่หลอกลวงเขา และไออ้วนดำเกิงครั้งหนึ่ง ล้วนนามสกุลนบวร หากไม่มี เหตุการณ์ที่คาดคิดไม่ถึง คนพวกนั้น น่าจะเป็นคนของตระกูลน

บวร “ฉันเหนื่อยแล้ว ให้เขารอข้างนอกไปก่อนเถอะ”รพีพงษ์เอ่ย

ปาก

ท่านคภาพยักหน้า โดยไม่พูดอะไร

รพีพงษ์เดินออกจากห้องนั่งเล่น ตั้งใจที่จะออกไปสูดอากาศ ข้างนอก

เพิ่งมาถึงที่ลานบ้านไม่นาน เขารู้สึกถึงลมปราณที่แข็งแกร่งที่ ปรากฏบนหลังคา ลมปราณแบบนี้ ต่อสู้กับชินาธิปหนึ่งครั้ง จะมี เฉพาะตอนที่มีชัยชนะ

ที่สำคัญสามารถหลบพ้นจากการตรวจจับของนักฆ่าที่ซ่อนอยู่ได้ ก็มีเพียงยอดฝีมือปรมาจารย์ระดับสูงเท่านั้น

เขาเลิกคิ้ว เอ่ยปากตะโกนว่า “ในเมื่อมาแล้ว ก็ปรากฏตัวมา เถอะ ลมบนหลังคาแรง อย่าโดนลมพัดจนเป็นหวัด ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างสองร่างก็ปรากฏตัวตรงหน้ารพีพงษ์ รพีพงษ์มองดูอย่างละเอียด พบว่าในคนทั้งสอง มีใบหน้าหนึ่ง

คน ไม่ใช่คนแปลกหน้า

“ครองสุข?”รพีพงษ์เอ่ยปาก

ครองสุขก็ยิ้มขึ้นทันที เอ่ยปากบอกว่า “คาดไม่ถึงว่านายยัง จำฉันได้ ถ้าเป็นในอดีต ฉันก็คงไม่ให้ความสำคัญ แต่ว่าตอนนี้ ฉันก็คงต้องบอกว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

“ขอโทษด้วย ที่ฉันจำได้ ก็เป็นเพราะลิสา ค่นั้นของนายมัน น่าขยะแขยงเกินไป รพีพงษ์ตอบกลับอย่างไม่เกรงใจ

บนใบหน้าของครองสุขก็แสดงถึงความกระอักกระอ่วน แต่ก็ ไม่ได้ตอบโต้อะไร ความแข็งแกร่งของรพีพงษ์เขาเคยได้ยินมา เขาเป็นเพียงแต่เน่ยจิ้งชั้นกลาง จะกล้าเหิมเกริมต่อหน้ารพีพงษ์ที่ ฆ่าปรมาจารย์ได้สบายๆได้อย่างไร

รพีพงษ์ไม่ได้ให้ความสนใจกับครองสุขต่อไป แต่กลับหันหน้า ไปมองชายชราที่ยืนอยู่ข้างๆเขา ลมปราณที่แข็งแกร่งกว่านา ธิป ก็แผ่กระจายออกมาจากบนตัวของเขา

ชายชรายังมองไปที่รพีพงษ์ตั้งแต่หัวจรดเท้าแวบหนึ่ง พร้อม กับรอยยิ้มที่พอใจบนใบหน้า เอ่ยปากว่า “เหมือนกับในข่าวลือจริงๆด้วย อายุแค่ยี่สิบกว่าเท่านั้น ถ้าไม่ได้มาเห็นกับตาตัวเอง ฉันยังไม่อยากจะเชื่อเลย”

แนะนำตัวก่อน ผู้อาวุโส ผนึกสินของกลุ่มสิงโต”

รพีพงษ์พยักหน้าให้กับเขา แล้วพูดว่า “ชื่อของฉันคุณก็น่าจะ รู้จัก เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบคุณ

“ไม่ทราบว่าพวกคุณทั้งสองคนมาที่ตระกูลลัดดาวัลย์ของฉัน ในเวลานี้ทำไม ถ้ามาเพื่อต่อสู้ รบกวนอีกสามค่อยมา สามวันนี้ เป็นงานเลี้ยงฉลองของลูกสาวฉัน ฉันไม่อยากลงมือในเวลาแบบ

ผนึกสินยิ้มบางเบา แล้วพูดว่า “นายเข้าใจผิดแล้ว พวกเราไม่ ได้มาหานายเพื่อต่อสู้ ในทางตรงกันข้ามกัน พวกเรามาที่นี่ อยากจะเชิญชวนนายให้เข้าร่วมกลุ่มสิงโตของพวกเรา พวกเรา ต้องการคนมีความสามารถอย่างนาย เข้าร่วมกับพวกเรา คุณค่าของนายจะแสดงความสามารถออกมาเป็นอย่างมาก

เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนี้ของเขา รพีพงษ์ก็เลิกคิ้ว เอ่ยปากว่า “ขอโทษด้วย ไม่สนใจ

“โลกนี้มีความลึกลับมากมายที่นายไม่สามารถเข้าใจได้ เชื่อ ว่านายบรรลุมาถึงระดับในตอนนี้ ก็น่าจะค้นพบเบาะแสบาง อย่าง ถ้าหากนายต้องการทำความเข้าใจกับความจริงของโลก ใบนี้ เข้าร่วมกลุ่มสิงโต เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของนาย ที่สำคัญ เป็นทางเลือกทางเดียว”ผนึกสินเอ่ยปาก

“ฉันแค่อยากมีช่วงเวลาที่ดีอยู่กับภรรยาและลูกของฉัน ไม่ต้องการเข้าใจกับความจริงของโลก พวกคุณกลับไปเถอะ” พี พงษ์โบกมือ

“หือ? ถ้าอย่างนั้นถ้าฉันจะบอกว่าตระกูลลัดดาวัลย์ของพวก นายกำลังจะเผชิญกับหายนะ มีเพียงนายเข้าร่วมกลุ่มสิงโต ถึง จะคลี่คลายได้ล่ะ?”ผนึกสินหัวเราะขึ้นมา