บทที่ 108 ดื้อรั้น
ถางเหอสีหน้าตกใจ เช็ดเหงื่อ
ฟังงจนเหงื่อตกท่วมตัวในฤดูหนาว
อันหลิงหยุนเดินไปตรงหน้ากงชิงวี่: “ตอนแรกข้า คิดว่า การได้พบกับท่านอ๋องเป็นเรื่องที่โชคร้ายที่สุด ในชีวิตนี้ เป็นเชื้อราชวงศ์ถือศักดิ์เป็นอ๋องอย่าพูดถึง เรื่องแต่งงานเลย แม้แต่การเสวยการนอน ก็อยู่ในกำ มือของคนอื่น
แต่ตอนนี้รู้สึกว่า เป็นสิ่งที่มีความสุข ท่านอ๋องไม่มี ความรักที่ซับซ้อน ท่านอ๋องไม่โหดร้าย ข้าพึงพอใจ มากเพคะ”
เมื่อนึกถึงชะตากรรมที่น่าเศร้าของผู้หญิงเหล่านั้น อันหลิงหยุนรู้สึกหดหูใจมาก
ชายที่โหดร้ายเช่นนี้ ยังจะต้องล้างมลทินให้เขา
อีก
หดหูจริงๆ
กงชิงวี่บีบคางอันหลิงหยุน: “ข้าไม่ชอบฟังคำพูด เช่นนั้น แต่คำท้ายๆ ข้าชอบ”
“ท่านอ่อง เรื่องนี้ท่านรู้มานานแล้ว เพียงแค่ไม่พบ ร่องรอยของการฆาตกรรมในลานแห่งนี้ใช่ไหมเพคะ?”
“ใช่”
กงชิงวี่ต้องปวดหัวเพราะเรื่องนี้จริงๆ คดีนี้เป็นคดี ที่ไขยาก เขาไม่อยากรับมัน
เขารู้อ้องจุ้นโก๋เป็นคนอย่างไร ความตายไม่ใช่ เรื่องน่าเสียดาย
เรื่องต่างๆ ในลานแห่งนี้ไม่ได้เป็นความลับมานาน แล้ว แต่อ๋องจุ้นโก๋นั้นสถานะสูงส่ง ไม่มีใครกล้าหักหน้า เขา ให้เป็นเรื่องอัปยศของราชวงศ์
ตอนนี้โยนไปให้เขา ไม่ว่าจะทำหรือไม่ก็ลำบาก
ปล่อยมือออกกงชิงวี่ไคว้มือไปข้างหลังและมอง ไปรอบๆ : “เลือด ข้าได้กลิ่น แต่ว่าคนตายไปแล้ว หิมะ ตกหนักปกคลุมทั่วพื้นดิน ข้ามาช้าไปสองเดือน คดีนี้ ตรวจสอบค่อนข้างยาก”
“ท่านอ๋อง ข้าสามารถเรียกคืนดีได้เพคะ”
อันหลิงหยุนพูดอย่างใจเย็น กงชิงที่มองไป: “เจ้า?” “แต่ว่าท่านอ๋องอยากตรวจสอบหรือไม่ สิ่งที่เกิด ขึ้นกับหญิงเหล่านั้นเมื่อผู้อื่นรู้เข้า ถูกตัดสิน หญิงสาว เหล่านี้ยากที่จะใช้ชีวิตให้อยู่รอดในอนาคต”
อันหลิงหยุนรู้สึกเศร้าใจอย่างยิ่งต่อหญิงโบราณ
“ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต ชะตาฟ้าลิขิต ข้า เห็นใจอย่างยิ่ง แต่เอาผิดไม่ได้ นับตั้งแต่เปิดประเท ศต้าเหลียงมา ประเทศก็เจริญรุ่งเรือง แต่ไม่เคยอ่อน ข้อ”
ที่จริงแล้วพวกนางสามารถฟ้องร้องได้ แต่เลือกที่ จะอดกลั้น เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น โทษคนอื่นไม่ได้”
อันหลิงหยุนทำหน้าไม่พอใจ: “ท่านอ๋อง ตอน ที่หม่อมฉันเข้าจวน ถูกข่มเหงไม่น้อยนาง หม่อมฉันก็ ไปทูลต่อหน้าฮ่องเต้แล้ว ก็ยังไม่สมเหตุสมผลไม่ใช่ หรือเพคะ?”
“ไร้สาระ ข้าเหมือนอย่างไร?”
กงชิงวี่หน้าบึงตึง เรื่องที่ผ่านมาแล้วจะพูดถึง ทำไม?
ถางเหอก้มศีรษะ พระชายาเอาคืนแล้ว
“พูดเรื่องไร้สาระให้น้อยหน่อย คลี่คลายคดีนี้ก่อน สิ่งที่พระชายาพูด เป็นจริงหรือไม่?”
กงชิงถาม อันหลิงหยุนพูดพล่ามไปก็ไม่ดี จึงพูด อย่างจริงจัง: “จริงแน่นอนเพคะ ท่านอ๋อง เวลาที่หิมะ ตกในคืนนั้นควรเป็นเวลาหลังจากที่คนเสียชีวิตแล้ว หิมะตกพอดี ดังนั้นพวกนางก็เลยจัดแจงทุกอย่าง เช่น นี้จึงมีเวลา”
“แม้จะเป็นเช่นนั้น ไม่มีหลักฐาน ไม่สามารถตัดสิน ได้ความผิดได้” กงชิงวี่ก็รู้ดี แต่หลักฐานไม่เพียงพอ
อันหลิงหยุนพูด: “ท่านอ่อง อ่องจุ้นน้อยล่ะ ข้าขอ เจอได้หรือไม่เพคะ?”
“อืม ได้”
กงชิงวี่หันหลังและออกจากลาน เดินไปที่อื่น
อันหลิงหยุนเดินตามกงชิงไปที่ลานอีกแห่ง ลาน สดชื่นหรูหราลานขนาดเล็ก แต่การตกแต่งภายในนั้น วิจิตรงดงาม สิ่งของเครื่องใช้ทุกอย่างใช้ได้ ในลานยัง มีต้นบ๊วยต้นหนึ่ง
มีคนรักษาความปลอดภัยในลาน อันหลิงหยุนและ กงชิงวี่เข้าประตูมีคนออกมา เป็นแม่นม
แม่นมรีบถวายบังคม: “ข้าน้อยถวายบังคมอ๋องเสีย
นเพคะ”
“อืม เรียกสนมเจ็ดออกมา พร้อมกับพาบุตรมา ด้วย” กงชิงที่ออกคำสั่ง
“พ่ะย่ะค่ะ”
แม่นมหันกลับไปเชิญสนมเจ็ดออกไป สนมเจ็ดจูง เด็กอายุราวเจ็ดแปดขวบออกมาด้วย ดวงตาของเด็ก หมองคล้ำ เหมือนหวาดกลัว
“ท่านอ่อง หม่อมฉันอยากดูเด็ก” อันหลิงหยุนคารา
วะกล่าว
สนมเจ็ดงดงามราวกับดอกไม้ แต่ใต้ตาหมองคล้ำ เห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่ทุกข์ใจ
อันหลิงหยุนต้องการสื่อสารกับเด็ก
“ไปเถิด”
กงชิงวี่มือไคว้หลังรอ สนมเจ็ดส่งเด็กให้ อันหลิงหยุนนั่งยองๆ และมองไปที่เด็ก คู่ดวงตาของเด็ก สวยงามมาก แต่ในขณะนี้มองดู อันหลิงหยุนอย่างไม่มี การเปลี่ยนแปลงใดๆ อันหลิงหยุนยกมือขึ้นกุมมือเด็กเอาไว้ เด็กไม่มีปฏิ
กิริยาใดๆ อันหลิงหยุนเริ่มสแกน
ในไม่ช้า อันหลิงหยุนปล่อยมือ
“เด็กตกใจกลัว”
อันหลิงหยุนลุกขึ้น กลับไปตอบกลับกงชิงวี่
กงชิงวี่เหลือบมองสนมเจ็ดและเด็ก หันหลังออก จากลานไป
ออกไปแล้ว อันหลิงหยุนดึงมือกงชิง วี่: “ข้า สามารถทำให้เด็กกลับมาเป็นปกติได้เพคะ”
กงชิงวี่หันศีรษะ: “นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เกิดอะไรขึ้น ข้าปกป้องเจ้าไม่ได้”
“ลองดูก็ได้”
อันหลิงหยุนยืนหยัด กงชิงวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ก็ได้”
ตอนบ่าย มีเสียงตะโกนมาจากลานของสนมเจ็ด สนมเจ็ดวิ่งออกจากลาน หาเด็กไปทั่วหาไม่เจอ
ในเวลานี้ ถางเหอตามสนมเจ็ดไปหาชายาอ่องจุ้น โก้ที่หน้าห้องโถง สนมเจ็ดพุ่งเข้าไปราวกับคนบ้า คุกเข่าลงกอดขาชายาอ๋องจุ้นโก๋ “พระชายา พระชายารีบช่วยเหอเอ๋ อด้วยเถิดเพคะ เขาหายไป หายไปแล้ว”
“ลุกขึ้น หยุดร้องไห้”
ชายาอ่องจุ้นโก๋พยุงคนที่อยู่ที่ขาลุกขึ้น เงยหน้า มองไปยังถางเหอที่อยู่หน้าประตู ใจสั่น เข้าใจว่าจุดจบ ใกล้เข้ามาแล้ว แต่ไม่ตื่นตกใจ
ลุกขึ้นแล้วจัดระเบียบครู่หนึ่ง เดินไปพบถางเหอที่ หน้าประตู
“ท่านถาง” ชายาอ่องจุ้นโก๋แสดงความเคารพ
“เชิญชายา สนมทุกท่านก็เชิญด้วย”
หลังจากพูดจบถางเหอและชายาอ๋องจุ้นโก๋ไปยัง ลายที่เกิดเหตุ
ขณะนี้ อันหลิงหยุนให้คนนอนบนพื้นในชุดเปื้อน เลือดคลุมศีรษะด้วยเสื้อคลุม จำลองสถานการณ์ว่าถูก ตัดศีรษะ นางและกงชิงที่อยู่ในลาน
วางเด็กลง เห็นสิ่งที่อยู่บนพื้น กลัวมากจนมี ปฏิกิริยาอย่างกะทันหัน: “อ้าก….อ้าก….”
เด็กจับศีรษะและตะโกน อันหลิงหยุนหยิบเข็มเงิน สองสามเล่มและรีบเดินเข้าไปหา ฝังเข็มไปยังเด็ก หลายจุด เพื่อให้แน่ใจว่าเขาสงบลงได้
เด็กยืนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหมดสติไป
อันหลิงหยุนอุ้มเด็กขึ้นแล้วเดินไปข้างๆ ดึงเข็มออกอย่างระมัดระวัง
กงชิงวี่เดินไปตรงหน้าอันหลิงหยุน: “เป็นอย่างไร บ้าง?”
“ยังต้องรอเขาตื่นก่อน เขากลับมาเป็นปกติแล้ว แต่ข้าไม่มั่นใจว่าเขากลับมาเป็นปกติมากขนาดไหน บางคนอาจตกใจกลัวจนโง่ บางคนอาจจะบ้าๆ บอๆ แต่
ก็ดีกว่าเขานิ่งเฉย” เด็กค่อยๆ ลืมตาขึ้น พบว่าตรงหน้าเป็นอันหลิงหยุ น เด็กร้องไห้ออกมา อันหลิงหยุนกอดเด็กปลอบ: “อย่า
กลัว”
เด็กร้องไห้พร้อมกับตะโกน: “ท่านพ่อจะฆ่าข้า เขา จะฆ่าข้า!”
อันหลิงหยุนมองกงชิงวี่ กงชิงถอนหายใจด้วย ความโล่งอก
มองไปยังหน้าประตูลาน ชายาอ๋องจุ้นโก๋ยืนอยู่ ตรงนั้นพร้อมกับกลุ่มผู้หญิง หญิงเหล่านั้นร้องไห้ออก
มา
อันหลิงหยุนทำอะไรไม่ถูก แต่ก็ไม่มีทาง ลุกขึ้นอุ้มเด็กขึ้น อันหลิงหยุนส่งไปตรงหน้าชายา อ่องจุ้นโก๋
“คนมากมายขนาดนี้ตายคนหนึ่ง ดีกว่าทุกคนตาย พร้อมกัน คดีนี้ถูกจับตามอง ถ้าทุกคนออกมา ก็เกรงว่า จะไม่สมเหตุสมผล”
นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุด สิ่งที่อันหลิงหยุนทำได้ก็มีเท่านี้
นางรู้สึกว่า ไปที่ประตูและห่างจากกงชิงวี่ราว สามสิบเมตร พูดเสียงเบากงชิงวี่ไม่ได้ยิน
ชายาอ่องจุ้นโก่อุ้มเด็กแล้วส่งให้สนมเจ็ด พูด กล่าว: “น้องชาย เจ้าคือผู้ใด? ทำไมหูเจ้ามีรูเจาะ?”
อันหลิงหยุนยิ้มกล่าว: “ข้ามากับสามีของข้า” ชายาอ่องจุ้นโก๋ฉลาดขนาดนี้ เงยหน้ามองไปที่กง ชิงวี่ที่อยู่ด้านหลังอันหลิงหยุน ผงกศีรษะ: “เข้าใจแล้ว”
ชายาอ๋องจุ้นโก๋ถวายบังคมต่ออันหลิงหยุน: “ขอบพระคุณน้องชาย”
พูดจบชายาอ๋องจุ้นโก๋เดินอ้อมอันหลิงหยุนไปหา กงชิงวี่ เมื่อไปถึงตรงหน้ากงชิงวี่วี่ถวายบังคม: “อ่องเสีย น คดีนี้จะชี้แจงกับอ่องเสียนในวันพรุ่งนี้เพคะ จะเชิญ พระชายาเสียนมาเป็นแขกที่จวนได้หรือไม่ พรุ่งนี้เช้า หม่อมฉันจะต้อนรับที่ประตูเพคะ”
กงชิงวี่เลิกคิ้วและมองไปที่อันหลิงหยุน: “ได้”
หลังจากพูดจบกงชิงวี่ก็ออกจากลานและเดินออก ไปข้างนอก อันหลิงหยุนเองก็ไม่สามารถอยู่ต่อไปได้
ระหว่างอันหลิงหยุนไม่ได้พูดอะไรจนออกจาก จวนอ่องจุ้นโก๋ อาหารมื้อเย็นก็ไม่ได้เสวย
นอนหลับอย่างกระสับกระส่ายในตอนกลางคืน กงชิงวี่ทำได้เพียงแค่ดึงนางเข้าสู่อ้อมแขนและกอดเอาไว้แน่น
“ในเมื่อกลัว ทำไมต้องเข้าไปยุ่ง ตอนนี้นอนไม่ หลับแล้วสิ?” กงชิงวุ่นวดด้วยความโกรธ และแล้วหญิง ผู้นี้ก็ใจอ่อน
“ผู้คนมากมายขนาดนั้น อ๋องจุ้นโก๋ตายอย่างไม่ สาสมกับความผิดที่กระทำ ข้าจะนอนหลับได้อย่างไร”
“คิดเรื่องที่ไปจวนอ่องจุ้นโก๋พรุ่งนี้ดีกว่า” “….” อันหลิงหยุนเศร้าโศกตลอดทั้งคืน แต่งกาย ด้วยชุดธรรมดาในตอนเช้า นั่งรถม้าของจวนอ๋องเสียน
ตามกงชิงวีไปที่จวนอ๋องจุ้นโก๋
ข้างล่างรถม้าชายาอ่องจุ้นโก๋พร้อมกับสมาชิก ของตระกูลที่เป็นสตรีออกมาต้อนรับที่หน้าประตู
“หม่อมฉันถวายบังคมอ๋องเสียน พระชายาเสีย นพ่ะยะค่ะ”
“พี่สะใภ้เชิญลุกขึ้น” กงชิงวี่ผายมือ หลีกเลี่ยง พิธีรีตอง ชายาอ่องจุ้นโก๋ก็ไม่รีรอ เปิดประตูพูดตรง ประเด็น: “พระชายาเชิญด้านในเพคะ หม่อมฉันมีของ จะให้พระชายาดู”
อันหลิงหยุนไม่รู้ว่าชายาอ่องจุ้นโก๋ใส่ยาอะไรลง ไปในน้ำเต้า ได้รับสัญญาณเตือนจากกงชิงวี่ อันหลิง เดินตามเข้าไป
มาถึงในห้องที่กว้างขวางหนึ่ง ชายาอ่องจุ้นโก๋สั่ง ให้คนปิดประตูห้องและล็อกเอาไว้ พาภรรยาและนางสนมคนอื่นๆ ไปปลดเสื้อผ้าทีละชิ้น กระทั่งพวกนาง ถอดหมด
อันหลิงหยุนมองดูบาดแผลที่น่าตกใจที่ไม่มีเลือด เหล่านั้น ชายาอ๋องจุ้นโก๋ค่อยๆ ใส่เสื้อผ้ากลับคืน “หม่อมฉันไม่ได้ขอความช่วยเหลืออื่นใด พวกพี่สาว น้องสาวช่างสงสารเหลือเกิน
แต่เดิม เราปรนนิบัติสามีคนคนเดียวกัน แม้ว่าเรา จะเคารพกัน แต่เราก็จะทะเลาะกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ ได้
แต่การได้พบสามีเช่นนี้ ทำให้เรารู้สึกเหมือนเป็นพี่
สาวน้องสาว
พระชายาอาจไม่สามารถตระหนักได้ เพราะอ๋อง เสียนรักและเอ็นดูพระชายาเสียนอยู่
ข้ามีชีวิตอยู่มาสี่สิบปี ไม่เคยเห็นท่านอ๋องที่ สามารถพาพระชายาออกมาปฏิบัติหน้าที่ได้ จะเห็นได้ ว่าความสัมพันธ์ระหว่างอ่องเสียนและพระชายาเสียน นั้นแน่นแฟ้น
วันนี้ที่ทำเช่นนี้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเพื่อความอยู่ รอด แต่เมื่อวานพระชายาพูดเช่นนั้น หม่อมฉันตื้นตัน ใจ หม่อมเต็มใจที่จะแบกรับสิ่งนี้คนเดียว แต่ขอร้อง พระชายาโปรดช่วยปกป้องพวกน้องสาวของข้า ปกป้องลูกด้วยเพคะ!
หม่อมฉัน ชาติหน้าหม่อมฉันยอมเป็นขี้ข้าเพื่อตอบแทนพระชายาเพคะ”
ชายาอ่องจุ้นโก๋พูดจบก็คุกเข่าลง นางสนมคน อื่นๆ ก็คุกเข่าลงเช่นกัน
อันหลิงหยุนอารมณ์ไม่ดี ออกจากประตูแล้วเดิน จากไปทันที
กงชิงที่รออยู่ด้านนอกประตู เห็นคนออกมาจึงเดิน เข้าไป ถาม: “เป็นอย่างไรบ้าง?”
“ข้าจะเสด็จเข้าวังเพื่อพบเสด็จแม่”
กงชิงที่มองนางครู่หนึ่ง รู้ว่าความคิดของนางไม่ ง่ายที่จะเปลี่ยน แต่จะตามใจเช่นนี้ไม่ได้
“หากพระชายาต้องการให้อาซิวมีชีวิตอยู่ ข้าก็ ตกลง” กงชิงวี่เกิดความคิดที่ประนีประนอม แต่อันหลิง หยุนยังคงดื้อรั้น เรื่องนี้นางจะไม่สนไม่ได้
“ท่านอ่อง หากท่านยืนกรานไม่เห็นด้วยกับข้า เสด็จเข้าวังเพื่อพบเสด็จแม่ งั้นข้าก็ทำได้เพียงไปหา ท่านพ่อของข้า เชื่อว่าท่านพ่อของข้ามีวิธีพาข้าเสด็จ เข้าวัง”
อันหลิงหยุนตัดสินใจไปแล้ว
เรื่องนี้ นางรู้ว่าอาจทำร้ายตนเอง ทำร้ายจวนอ่อง เสียน แต่นางทำไม่ได้ที่เอามือพับไว้ไม่คิดเข้าช่วย เหลือ หาฮ่องเต้ชิงหยู่เกรงว่าจะเปล่าประโยชน์ ผู้ชายไม่สามารถเข้าใจความเสียใจของผู้หญิงได้ ไปหาหวา งฮองไทเฮา ไม่แน่ว่ายังมีโอกาส
“ข้าไม่อนุญาต” กงชิงวี่คว้าหลัง อันหลิงหยุนหัน หลังกลับไป งั้นนางไปเอง
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้ายขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ