ตอนที่ 43 คืนก่อนวันถ่ายแบบ

หลังจากทานอาหารค่ำกันเสร็จ ไม่ถึงก็พาถังหนึ่งไปยังส่วนพัก ผ่อนของคฤหาสน์ เมื่อทั้งสองไปถึงที่นั่นก็พบว่ามีชาวอเมริกัน สองสามคนกำลังนั่งรออยู่

ถังหนิงไม่เข้าใจสิ่งที่ไม่ถึงกำลังทำ เขาปลอบเธออย่าง อ่อนโยน “อย่ากังวลเลย

เวลาผ่านไปสักพัก ชายชาวอเมริกันคนหนึ่งก้าวออกมา และเริ่มคุยกับโม่ถึง ในตอนนั้นเองที่ถังหนึ่งบังเอิญได้ยินบท สนทนาของพวกเขาและเข้าใจทันทีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น ไม่ถึง ต้องการซื้อประกันให้ขาของเธอ

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนดังทั้งหลายจะซื้อประกันให้ส่วน ต่างๆ ของร่างกายตัวเอง แต่ส่วนมากทำไปเพื่อเรียกร้อง ความสนใจเท่านั้น ถังหนึ่งเอื้อมมือไปจับแขนไม่ถึงอย่าง รวดเร็ว “โม่ถึงคะ…ฉันไม่อยาก…

“อย่าคิดมากไปเลย ขาของคุณควรได้รับการปกป้อง เพราะมันเป็นขาที่สวยที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นในวงการนางแบบ เลยล่ะ…”

“แต่ว่า…” ถังหนิงยังคงไม่แน่ใจ

“ฟังผมนะ” โม่ถึงดันเธอไปหาผู้ประเมินราคาประกัน “คุณ ไม่เคยให้ผมทำอะไรเพื่อคุณแล้วยังจะห้ามไม่ให้ผมมีสิทธิ์ซื้อประกันให้คุณอีกงั้นเหรอ”

ถังหนึ่งปฏิเสธไม่ได้ ขาของเธอถึงจะสวยก็จริง แต่ในตอน นี้เธอก็ไม่ได้มีชื่อเสียงมากนัก ถึงหนึ่งเดาว่าเงินประกันคงจะไม่ สูงมากเท่าไร เมื่อคิดเช่นนั้น ถึงหนึ่งจึงเลิกขัดขืนและปล่อยให้ ผู้ประเมินราคาทำงานของเขาไป

แต่ถึงอย่างนั้น…ก่อนที่ผู้ประเมินราคาจะกล่าวอะไร ไม่ งก็พูดขึ้นมา “ไม่ว่าการประเมินรอบสุดท้ายจะอยู่ที่ราคาเท่าไร ผมต้องการเพิ่มมูลค่าขึ้นไปอีกสิบเท่า หากเป็นเช่นนั้น…

เงินประกันนี้จะมีมูลค่าสูงถึงหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์

หลินเวยและหลงเจี่ยที่ยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างๆ ต่างตกใจสิ่งที่ พวกเธอกำลังพบเจอ ที่สำคัญ ไม่ถึงไม่ได้ทำแบบนี้เพื่อที่จะ ดึงดูดความสนใจ เขาเพียงแต่ช่วยประกันความปลอดภัยให้ ถังหนิงและคนที่ได้ประโยชน์ที่สุดก็คือถังหนิงเอง จากนี้ไปไม่ ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับขาของเธอ ประกันจะช่วยดูแลจัดการทุก อย่าง

ไม่ถึงเอาใจถึงหนิงเกินไปแล้ว!

ถังหนิงเงียบตลอดการดำเนินการ ล้านความคิดประเด ประดังเข้ามาในหัวใจ ไม่ถึงเอาแขนโอบไหล่เธอแล้วกล่าว “วงการที่ซับซ้อนนี้ทั้งโกลาหลและไม่ปลอดภัย ผมการันตีไม่ได้ ว่า ในอีกสิบหรือยี่สิบปีจากนี้ ไม่รุ่ยจะยังยิ่งใหญ่อยู่ไหม ดังนั้น ผมจึงอยากทำทุกอย่างให้ที่ทำให้คุณสบายใจ ผมอยากให้ทางเดินข้างหน้าของคุณปลอดภัย

“งั้นทําไมคุณไม่ออีกอันให้ตัวเองล่ะคะ” ดวงตาถึงหนึ่ง ค่อยๆ รื้นด้วยน้ำตา

โมถึงโน้มตัวลงแล้วหัวเราะเบาๆ ข้างหลังหนึ่ง “ก็ขาผม ไม่ได้สวยแบบขาคุณนี่นา…

ในขณะนั้น ภายใต้แสงไฟในห้องที่สว่างไสว สายตาของ ถังหนึ่งมีแต่ไม่ถึงเท่านั้น ชายคนที่ทำสิ่งต่างๆ ให้เธอโดยไม่ หวังผลตอบแทน แม้เดิมที่เธอจะแต่งงานกับเขาด้วยเจตนาบาง อย่าง แต่เขาก็ไม่เคยใส่ใจ อีกทั้งยังศรัทธาในตัวเธอและรัก เธอหมดทั้งหัวใจ

“เพราะทุกสิ่งที่คุณทำลงไป รู้ไหมคะว่าฉันสัญญากับตัว เองว่าอะไร

“หึม”

“ฉันสัญญากับตัวเองว่าจะไม่มีทางจากชายคนนี้ไปไหน จนกว่าฉันจะตาย” ถึงหนิงตอบอย่างจริงจัง

ไม่ถึงหัวเราะด้วยท่าทีปกติของเขาอย่างมีเสน่ห์ ตราบใด ที่เขามองว่ามันเป็นสิ่งที่คุ้มค่า เขาจะยอมทำทุกอย่างโดยไม่มี วันเสียใจ ถึงหนึ่งเป็นคนแรกที่ทำให้เขาทำอะไรหลายๆ ให้ โดยไม่ร้องขอสิ่งตอบแทน…

ชีวิตก็เป็นแบบนี้เอง คนหนึ่งเหยียบย่ำหัวใจเธอจน แหลกลาญ อีกคนกลับปฏิบัติต่อเธอราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าเพราะอย่างนี้เราถึงควรเสียใจให้กับคนแย่ๆ เพราะตราบใดที่ เรายังมุ่งมั่น สักวันก็จะมีคนที่ดีกว่าพร้อมจะเข้ามาให้ความ อบอุ่นที่เราปรารถนามาโดยตลอดเอง

“ตอนนี้คุณถึงหนึ่งมีค่ามากเลย…” หลงเจียกระซิบกับหลิน

เวย

“เธอมีประกันคุ้มครองเกินกว่าหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์…นั่น มันเยอะพอจะซื้อบริษัทเทียน ทั้งบริษัทเลยล่ะ”

“เธอไม่รู้หรอกว่าฉันอยากจะขอบคุณเจ้ากะล่อนหันอ ผ่านมากแค่ไหนที่ไม่แต่งงานกับคุณถึงหนึ่งของเราน่ะ” หลง เจียขยิบตา ใส่หลินเวย “ฉันอยากเห็นเขากอดนั่งนางแบบเกรด บีไร้ยางอายนั่นแล้วไปให้พ้นๆ สายตาพวกเราซะ ยิ่งไกลเท่าไร ยิ่งดี…”

“หันอผ่านคงจะนึกไม่ถึงเลยว่า ระหว่างที่เขากำลังใช้ สมองคิดหาทางสู้กับคุณถึงหนึ่ง จะมีใครอีกคนที่ยอมจ่ายเงิน ประกันร้อยล้านดอลลาร์ให้เธอ

ขณะที่การถ่ายแบบกับซีเคร็ตกำลังจะมาถึง หันอผ่านก็ ติดต่อกับสื่อจีนอย่างไม่หยุดหย่อน พยายามจะให้โม่อโหรว เป็นที่สนใจมากที่สุด เขาให้สัมภาษณ์เพื่อกระพือข่าวทำนองที่ ว่า โอโหรวดีกว่า เฉิดฉายกว่า “คนที่คุณก็รู้ว่าใคร ทำให้ การเปิดตัวของโม่อวี่โหรวนี้แพร่ออกไปอย่างน่าตกใจ เมื่อ เปรียบเทียบกันแล้ว ถังหนึ่งที่ให้สัมภาษณ์เหมือนกัน กลับถูกเอ่ยถึงไม่กี่บรรทัดท่ามกลางข่าวของโมโหรว

แฟนคลับของถังหนึ่งเริ่มหวั่นใจ สมาชิกออฟฟิเชียลหลาย คนติดต่อหลินเลยมาหลายครั้งเพื่อถามว่าถังหนึ่งเป็นอย่างไร บ้าง แต่ถึงหนึ่งสั่งให้หลินเลยเงียบๆ เอาไว้ก่อน

หลินเวยเข้าใจว่าสำหรับประเทศอื่นๆ ซีเคร็ตเป็นเพียง สื่อสิ่งพิมพ์ชั้นกลางๆ ไม่จำเป็นที่จะต้องวุ่นอะไรมากมายเพราะ มันจะทำให้ถังหนึ่งดูตื้นเขิน

ดังนั้นหลินเว่ยจึงตอบไปสั้นๆ ว่า “ศรัทธาในตัวถังหนึ่งนะ

คะ”

ได้รู้ดังนั้น แฟนคลับของถังหนึ่งก็รู้สึกโล่งใจ ดูจากการที่ ถังหนิงจัดการตัวเองได้ในช่วงหลังๆ มานี้ พวกเขาก็รู้ได้ว่าเธอ จะทำนิ่งๆ เนิบๆ เข้าไว้ไม่ว่าจะเกิดเรื่องดีหรือร้ายขึ้น เธอ ชัดเจนมาตลอดว่าเธอต้องการอะไรและเธอมีแผนเสมอ

“ท่านประธานหันครับ ตอนนี้ที่จีน มีคนสนับสนุนคุณไม่อ โหรวเพิ่มขึ้นอีกแล้วครับ…” ผู้ช่วยของโอโหรวพูดขณะที่เขา ไล่ดูคอมเมนต์บนโลกออนไลน์

“แล้วทางถังหนึ่งเป็นยังไงบ้าง” หันอผ่านถาม

“ต้องขอบคุณพีอาร์ของพี่รั่วเสวี่ยครับ ตอนแรกเราใช้ถัง หนิงดับความนิยมของโม่อโหรวได้สำเร็จและจากนั้นเราก็ใช้ ชื่อของเซเลบระดับท็อปเพื่อดันมูลค่าของโม่อโหรวครับ ข่าว ใหม่ๆ ที่เราปล่อยออกไปจึงไม่จำเป็นจะต้องพูดถึงถังหนิงเลย ถึงเราจะทำให้แฟนๆ คนอื่นหงุดหงิด แต่อัตราการเอ่ยถึงถึงหนงก็เป็นส่วนเล็กจากข่าวของโมโหรวครับ”

“นี่คือผลของการแถลงข่าวล่ะ… หันรั่วเสงี่ยมองทางที่เธอ วางไว้ให้โม่อโหรวพลางหัวเราะเยาะ “ตอนนี้เราได้กำไรและ ความนิยมมาอยู่ในกำมือแล้ว แต่การที่จะชนะถึงหนึ่งได้ อย่างแท้จริงนั้น เราจะต้องรอผลลัพธ์จากการถ่ายปกซีเคร็ ตก่อน ถ้าไม่อโหรวทําออกมาได้ดีเหมือนผลลัพธ์การกระพือ ข่าวตอนนี้ละก็ เมื่อพวกเรากลับถึงจีน ถังหนึ่งจะไร้ตัวตน ทันที….

“ฉันมั่นใจค่ะ” โอโหรวสัญญากับคนสองสามคนตรง หน้าเธอ “ฉันเคยเห็นการแสดงของถังหนิงมาแล้ว ฉันไม่คิดว่า ฉันทำได้แย่กว่าหล่อน อีกอย่าง อย่าลืมสิคะว่าก่อนหน้านี้ถึง หนึ่งเป็นตัวสํารองของฉัน”

แน่นอนว่าที่ไม่อโหรวคิดแบบนี้ก็เพราะเธอไม่รู้เลยว่า ถังหนึ่งจำเป็นจะต้องลดมาตรฐานของตัวเองลงเพื่อที่จะเลียน แบบเธอ

“ส่วนเรื่องช่างภาพของงาน ฉันจะไปคุยกับพีอาร์ของฉัน ให้ เราจะให้พวกเขาถ่ายให้เธอเป็นจุดเด่นของภาพ อโหรว ไปคิดมาดีๆ เลยนะว่าเธอจะกระชากธีมเทรนด์ตะวันออกยังไง

“ฉันจะไปคิดมา ให้ดีค่ะ”

“นี่จะเป็นครั้งแรกที่เธอใช้เวทีร่วมกับถังหนึ่ง เธอควรรู้เอา ไว้นะว่าไม่ใช่แค่ชื่อเสียงที่อยู่ตรงเส้นชัย ถ้าเธอพลาด บริษัท เทียนจะเสียหน้าไปด้วย ส่วนหันอผ่านก็จะโดนครหาว่าตัดสินใจผิดพลาด ศึกครั้งนี้เธอต้องชนะเท่านั้น” หันรั่วเสงี่ย บอกไม่อโหวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

“หลังจากความอับอายเมื่อวาน ฉันจะต้องแก้แค้นให้ได้

อยู่แล้วค่ะ” ไม่อโหรวกล่าวด้วยความตั้งมั่น เพราะความนิยม ที่พุ่งสูงของเธอ ในขณะนี้แหละที่ทำให้เธอเต็มไปด้วยความ มั่นใจ

พรุ่งนี้ เธอและถังหนึ่งจะต้องสู้กันในศึกที่เดิมพันด้วย ความเป็นความตาย!