ตอน 4

“บอสต้องดูแลงานด้าน เอ่อ การตลาดนี่คะ จะมาเหนื่อยกับ งานบัญชีให้เสียอารมณ์ทําไม

“ใช่งานบัญชีทำให้ฉันเสียอารมณ์ เธอเข้าใจถูกแล้วทัศนา คนสร้างเรื่องไม่อยู่ซะด้วยสิ

“เอ่อ บอสหมายถึงใครคะ”

“เอาเป็นว่าเธออย่ารู้ซะเลยน่าจะดีกว่า ออกไปได้แล้วฉันขอ เวลาทำงานหนักๆ พวกนี้

ก่อนจะออกไปตามคำสั่งของนายใหญ่ ทัศนายังอุตส่าห์ ชาเลืองมองไปทางกนกแก้ว ทำไมยัยนี่ถึงได้รับความไว้วางใจ หรือกลายเป็นคนสนิทไปได้ น่าสงสัยนัก จะต้องหาทางรู้ความ จริงนี้ให้ได้ ไว้ค่อยถาม ก่อนอื่นออกไปตามคำสั่งของนายใหญ่ดี กว่า เดี๋ยวตกงานเอาได้ คล้อยหลังทัศนาหัวหน้าฝ่ายบัญชี มือ บางยกถ้วยกาแฟ นจิบด้วยความเคยชิน

เพราะกลิ่นกาแฟหอมหวลยั่วใจเสียเหลือเกิน นี่คือผลิตผล จากไร่ของเธอ ผู้ควบคุมการผลิตอย่างมีคุณภาพคือพี่ชายแสนดี ของเธอเอง ป่านนี้ไม่รู้ว่าเป็นเหรี่ยงหรือยัง ทำงานไปด้วยจิน กาแฟไปด้วย ความจริงหลังจากดื่มกาแฟ ร่างกายพิรวีจะ กระปรี้กระเปร่า คงจะมีแค่กาแฟถ้วยนี้กระมัง ร่างกายไม่สดชื่น เอาซะเลย หรือเพราะเมื่อคืนเธอนอนน้อย กาแฟถ้วยเดียวจึงไม่ ทำให้เธอทรงพลังได้
“ฉันง่วงจัง อ้าว… ทำท่าทาวต่อหน้าลูกน้อง “เอาเป็นว่าเธอ หอบงานที่ฉันสั่งออกไปทำที่โต๊ะเธอนะแก้ว ฉันรู้สึกง่วงยังไง ไม่รู้” ยกมือปิดปากบาง เพราะระงับอาการหาวไปอยู่

“ค่ะ…เอ่อ บอสเป็นอะไรมั้ยคะ” กนกแก้วรู้สึกเป็นห่วงนายสาว

“ไม่รู้สิ ดื่มกาแฟแล้วฉันไม่ค่อยโล่งเลย คงเพราะเมื่อคืนนอน น้อย”

“คงเพราะบอสพักผ่อนน้อยแน่เลยค่ะ กาแฟไม่ช่วยให้ดีขึ้น เลยหรือคะ”

“ปกติฉันได้ดื่มกาแฟ ร่างกายจะกระตือรือร้น แต่แปลกกลับ ง่วงได้ ถ้าไม่ไหวฉันว่าจะจีบซะหน่อย เอาเป็นว่าเธอทำงานตามที่ ฉันสั่งละกัน ออกไปก่อนไป” ปัดมือไล่ลูกน้อง

“งั้นแก้วขอตัวนะคะ” สาวร่างเล็กจึง หอบแฟ้มงานติดมือออก ไปด้วย ทั้งยังรู้สึกห่วงเจ้านาย

“จ้ะ ออกไปเถอะ”

กนกแก้วเดินออกไปจากห้อง พิรวีมองตามร่างบางของอีก ฝ่ายเลือนราง จากนั้นความง่วงเพลียทำให้เธอต้องเดินไปทิ้งตัว ลงนอนกับโซฟาตัวยาวในห้องทำงาน โอ่โถงส่วนตัว ด้วยความ อ่อนเพลีย ช่วงหลังมานี้เธออ่อนแอ เหนื่อยง่าย เพลีย หาสาเหตุ ไม่ได้ คิดเสมอว่าตัวเองทำงานหนัก บางทีอาจจะถึงเวลาตรวจ สุขภาพของเธอตามคำบอกของหมอจอมยุทธกระมัง

ครั้นพอกนกแก้วกลับออกไปยังแผนกบัญชีการเงิน มือบางของเธอถูกทัศนาลากไปยังโต๊ะทำงานตรงมุมส่วนตัว ทัศนา พยายามซักถาม แต่กนกแก้วไม่ได้พูดอะไรมากนัก ได้แต่ บอกปัดไปเรื่อย ถึงความเมตตาจากนายใหญ่ หาได้มีอย่างอื่น ไม่

ณ ดินแดนอันมีพื้นที่ส่วนใหญ่อยู่บนที่สูง ทุกตารางนิ้วล้วน เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์ไปด้วยพืชพันธุ์ทางการเกษตร สินแร่คุณค่ามหาศาล ไม่ว่าจะเป็นข้าว พืชสำคัญต่อการดำรง ชีวิต หรือแม้แต่ทองคำ รวมทั้งแรอื่นๆ ทำให้ประชาชนของ ประเทศปาราคัส ประเทศขนาดเล็กซึ่งมีประชากรเพียง 869,500 คน ทั้งประเทศ อยู่กันอย่างมีความสุข เรียกว่ามีชีวิต อยู่กันมั่งคั่งร่ำรวยถ้วนหน้า ภายใต้การปกครองของพระเจ้า ราชาเจ้าเหนือหัว ฮีร์คอฟ ทรงพระปรีชาสามารถในทุกด้าน และ ในปีนี้เองพระองค์จะทรงสละราชบัลลังก์ให้กับพระโอรสทายาท ลำดับแรกของพระองค์ พระชันษาครบสามสิบให้ขึ้นครองราช แทน

องค์พระเจ้าเหนือหัวฮร์คอฟ แห่งราชวงศ์แกรแฮมด์ตัน ทรง มีพระชนมายุ หกสิบชันษา ถึงคราวได้วาระสละราชบัลลังก์เพื่อ ให้ราชบุตรองค์โตขึ้นครองราชบังลังก์ สืบสันตติวงศ์ต่อไป พระองค์ทรงมีราชโอรสสองพระองค์ พระองค์แรก เจ้าชาย นอฟ ขึ้นดำรงตำแหน่งเจ้าชายรัชทายาท พระชันษา ครบ 30 ในปีนี้ ส่วนราชโอรสองค์ที่สอง นามว่าเจ้าชายเนมเฟร์ พระชนมายุ 28 ชันษา หนุ่มหล่อเจ้าสำราญ เพลย์บอย เจ้าชู้ ไม่อยู่กับร่องกับรอย

“พี่ว่าพี่จะไปเมืองไทย”
“หา!! ท่านว่าอย่างไรนะพ่ะย่ะค่ะ” เจ้าชายเนมเฟร์ได้ฟังคำ เปรยจากปากพี่ชายรู้สึกตกใจ “ท่านพ่อจะยอมท่านพี่” สิ่งที่น่า กลัวกว่าคําเปรยของพี่ชายคือบิดา ผู้ทรงเจ้าระเบียบ

“เจ้าอย่าบอกท่านพ่อสิ พี่หวังว่าจะไว้ใจเจ้าได้เนมเฟร์”

“ท่านพี่รู้จักใครที่นั่นเป็นพิเศษหรือ แล้วจะไปในฐานะใด อาคันตุกะหรือนักท่องเที่ยว”

“พี่มีสหายรักอยู่ที่นั่น”

“ผู้หญิงหรือผู้ชายกันท่านพี่” แววตาของเจ้าชายเนมเฟร์ระยิบ ระยับ เขารู้ดีว่าสาวไทยสวยหาหญิงใดเทียบ

“ผู้ชาย”

“ว้า ผู้ชายกระหม่อมไม่สนล่ะท่านอย่างนั้น

“พี่เจอสหายคนนี้ตอนไปเรียน เขาเป็นคนดี นับถือกัน พี่ไม่ ค่อยวางใจใครในตอนนั้น เลือกคบเพื่อนไม่กี่คน ด้วยตำแหน่ง องค์รัชทายาท คอจึงไม่สามารถเปิดเผยตัวตนกับใครได้” ความเป็นเจ้าชายรัชทายาท จึงทำให้ต้องระวังตัวมากกว่าคน อื่นๆ พระองค์ทรงเคยเดินทางไปศึกษาด้านการแพทย์ยังเมือง ไทย ตั้งแต่ยังทรงวัยรุ่น ในระดับมหาวิทยาลัยร่วมสี่ปีทีเดียว

เมื่อศึกษาจบทรงนำความรู้ที่ได้มาพัฒนาประเทศ จนกระทั่ง ความสามารถนั้นเฉิดฉายมากขึ้น เป็นที่ไว้วางพระราชหฤทัยพระ ราชาทรง กระทั่งบัดนี้องค์เจ้าเหนือหัว จวนจะได้เวลาสละราช บัลลังก์อันทรงเกียรติเพื่อให้เจ้าชายอันมีคุณสมบัติเหมาะสมขึ้นครองบัลลังก์แทน

โดยกฎของปาราคัสนี้จะไม่มุ่งเน้นให้บุตรชายหรือบุตรสาว องค์ใดเป็นสำคัญ ให้ขึ้นครองราชบัลลังก์ต่อจากพระราชาองค์ ปัจจุบัน หากแต่จะดูตรงความสามารถและความพร้อมหลายๆ ด้าน ซึ่งเจ้าชายคืนอฟ ทรงพระปรีชาแสดงให้พระราชาทรง ประจักษ์แล้วเมื่อคราวประลองความสามารถ พระองค์ผ่านการ ทดสอบในทุกด้านและทุกด่าน ทั้งทางด้านเศรษฐกิจ ด้านการรบ ด้านศีลธรรม ด้านการต่อสู้ และทดสอบสภาวะความเป็นผู้นำ เจ้าชาย นอฟทรงผ่านไม่มีข้อกังขา

“ว่าแต่ท่านพี่จะเดินทางเมื่อไหร่กันพะย่ะค่ะ”

“เร็วๆ นี้ล่ะ”

“ท่านพ่อล่ะ ปัญหาใหญ่เชียวนะท่านพี่ เกิดทรงรู้เข้ามีหวัง เดือดร้อนกันหมด ท่านพี่เองน่าจะรู้ดีว่าผู้ที่อยู่ในตำแหน่งเจ้า ชายรัชทายาทนั้นอันตรายสักเพียงใด อาจจะถูกลอบปลง พระชนม์เมื่อไหร่ย่อมได้” คำเตือนจากปากเจ้าชายเนมเฟร์ทำให้ เจ้าชาย นอฟคิด การเดินทางไปไหนแต่ละครั้ง จะต้องมีขบวน ทหาร รวมทั้งองครักษ์ตามเสด็จราวกับจะไปออกรบ

ราชบัลลังก์เกรแฮมด์ตัน จะเกิดภาวะปั่นป่วนทุกครั้งในช่วง จะเปลี่ยนผู้ปกครอง แม้แต่พระบิดา ซึ่งคือพระราชาองค์ปัจจุบัน เคยประสบกับเหตุการณ์นี้มานับครั้งไม่ถ้วน ก่อนขึ้นครองราช บัลลังก์ แต่เพราะพระปรีชาสามารถทั้งส่วนพระองค์เอง และ บรรดาราชองครักษ์มีฝีมือคอยอารักขา ทุกครั้งทุกคราวจึงสามารถรอดพ้นความตายมาได้ฉิวเฉียด ทางรัฐบาลพยายามปิด ข่าวเกรงขวัญกำลังใจของประชาชนจะเสีย

“พี่ว่าเจ้าไม่ควรบอกท่านพ่อเรื่องที่จะไปเมืองไทย แค่พี่ขอ เวลาพักสมองบ้าง ก่อนจะต้องรับภาระหนักในการดูแลบ้าน เมือง” ใช่เจ้าชายคืนอฟรู้ดีว่า เขาจะต้องก้าวขึ้นเป็นกษัตริย์องค์ ต่อไป ปกครองไพร่ฟ้าประชาชน เกือบล้าน ไม่ใช่เรื่องจะเอามา พูดเล่นกันได้ แต่ก่อนจะต้องรับบทหนักขนาดนั้น จะขอเดินทาง ท่องเที่ยวหาสิ่งแปลกใหม่รวมทั้งเยี่ยมสหายเก่าแก่บ้าง

รวมทั้งหาความสำราญใส่ตัว เพื่อชาร์ตแบตให้กับสมอง เพียงระยะเวลาสั้นๆก็ยังดี แน่นอน ภาระหน้าที่รับผิดชอบใน อนาคต อาจจะทําให้เขาไม่มีเวลาแม้จะคิดถึงเรื่องของตัวเอง ด้วยซ้ำ ขนาดเรื่องของคู่ครองมารดายังเข้ามาจัดการตระเตรียม ไว้ให้ราวกับเขาไม่มีหัวใจ ขนาดยังไม่ขึ้นดำรงตำแหน่งยังมีคน พาบุตรสาวมาถวายตัวรับใช้ ซึ่งเขาเองเรียกพวกเธอเข้าเฝ้าดู ตัวตามหน้าที่

หากจะปรารถนาจะเชยชมนั้นคงเพราะนิสัยดิบๆ ในตัวผู้ชาย เท่านั้น หามาจากหัวใจส่วนลึกไม่ แต่สำหรับคู่ชีวิตเขานั้นก็ ปรารถนาจะเลือกสรรเองตามความปรารถนาของหัวใจ เขานั้น คัดค้านการจัดหาคู่แบบนี้ แต่เพราะด้วยธรรมเนียมยึดถือกันมา นับตั้งแต่บรรพบุรุษ จึงจำยอมรับเจ้าหญิงต่างเมืองในประเทศปา ราคัส ญาติห่างๆ ทางมารดา