บทที่ 9

ชั่วขณะนั้นความคิดที่แปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นในใจของแค

ท่านประธานเวดที่ดอริสกล่าวถึง ใช่ชาร์ลี เวดสามีของเธอหรือ

ไม่?

เมื่อเธอลองประมวลผลอีกครั้ง เธอพบว่ามันผิดปกติเกินไป

นี่มันเป็นไปได้ยังไง!

ชาร์ลีเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่เติบโตในสถานสงเคราะห์

อย่างไรก็ตามจะมีใครในโลกนี้อีกที่ปฏิบัติกับเธออย่างดีนอก จากชาร์ลี?

เงินสามสิบล้านเป็นเพียงความหวังลมๆแล้งๆ แต่พวกเขากลับ ให้เธอตั้งหกสิบล้าน…

เธออดไม่ได้ที่จะถามต่ออย่างสงสัยว่า “คุณดอริส ยังคะ ฉันขอ ทราบได้ไหมว่าประธานของคุณคือชาร์ลี เวดหรือไม่?

หัวใจของดอริสเต้นไม่เป็นจังหวะ เจ้านายของเธอได้สั่งให้เธอ ปกปิดข้อมูลของเขาไว้เป็นความลับ จะอนุญาตให้เพียงเปิด เผยนามสกุลของเขาต่อสาธารณะเท่านั้น เธอจะถูกตำหนิเป็นแน่ถ้าภรรยาของเขารู้เรื่องนี้

เธอจึงรีบพูดต่อว่า “คุณวิลสันคะ เมื่อเซ็นสัญญาเสร็ตคุณ สามารถตั้งไว้ตรงนี้เลยนะคะ ส่วนเรื่องท่านประธาน ท่านเป็น ทายาทของตระกูลที่มีชื่อเสียงในอีสต์คลิฟฟ์ ตัวตนของเขาเป็น ความลับและดิฉันไม่มีสิทธิ์เปิดเผยข้อมูลค่ะ

แคลร์พยักหน้าเบา ๆ เธอยังคงพยายามปะติดปะต่อเรื่องเกี่ยว กับทายาท ในอีสต์คลิฟ

ชาร์ลีเป็นเพียงแค่เด็กกำพร้า เขาไม่ใช่ลูกหลานที่มาจาก ตระกูลที่มีชื่อเสียง หรืออันที่จริงเธอคิดมากเกินไป

แคลร์ยังคงรู้สึกเวียนหัวและสับสนเล็กน้อยเมื่อเธอออกจาก

ห้องทํางานของคอร์ส

ตอนนี้เธอถือสัญญาหกสิบล้านดอลลาร์ระหว่างวิลสัน กรุ๊ป และ เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป ไว้ในมือของเธอ

ทุกอย่างตอนนี้คลี่คลายราวกับความฝัน

ทันทีที่เธอเห็นชาร์ลีที่ทางเข้าเธอรีบวิ่งไปหาเขาอย่างตื่นเต้น และพูดว่า “ชาร์ลีคะ ฉันทำได้แล้ว! ฉันทำได้แล้ว!

ชาร์ลียิ้มในใจและคิดว่า “สามีของคุณเป็นเจ้าของเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป แน่นอนว่าภรรยาอย่างคุณจะได้รับข้อตกลงอันนี้อย่างไรก็ตามเขาแสร้งทำเป็นประหลาดใจและพูดว่า “ว้าว ที่รัก! คุณทำมันได้ ข้อตกลงสำหรับโครงการที่ใหญ่ขนาดนี้ คุณทำมันสำเร็จ! ที่รักคุณยอดเยี่ยมมาก

“ไม่จริงค่ะ ไม่ใช่ว่าฉันเก่งนะคะ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมอบ โครงการอันนี้ให้ฉันฟรี ๆ

“ฮะ?” ชาร์ลีมองอย่างสับสน ทำไมคุณพูดแบบนั้น?”

แคลร์กลัวว่าชาร์ลีจะหึงหวงถ้าเธอบอกเขาเกี่ยวกับความใจดี ของท่านประธาน เธอจึงรีบหันเหความสนใจของเขาและพูดว่า “เรื่องมันยาวค่ะ รีบกลับบ้านกันเถอะตอนนี้ และแจ้งข่าวดีให้ ทุกคนทราบ!”

ชาร์ลีหัวเราะ “ได้เลยครับ คราวนี้ถึงคราวที่แฮโรลด์ต้องให้ เกียรติเดิมพันและคุกเข่าต่อหน้าผมซะที!

แคลร์พยักหน้า “ใช่ค่ะ! เขาช่างนิสัยแย่และหยิ่งยโสอยู่เสมอ ถึงตาที่เขาได้เจอบทเรียนซะที!

จริง ๆ แล้วแคลร์ไม่ได้โหดร้ายอย่างที่คิด เพียงแค่แฮโรลด์และ สมาชิกในครอบครัวของเธอที่ดูถูกเธอและสามีมาโดยตลอด แต่ตอนนี้เธอได้ทำสัญญาที่ดูเหมือนว่าจะเป็นไปไม่ได้สำเร็จ เธอหวังว่าเรื่องนี้จะทำให้คนทั้งตระกูลอ่อนน้อมถ่อมตนขึ้นเล็ก

น้อย

สิบนาทีต่อมาพวกเขามาถึงวิลสัน กรุ๊ปทุกคนนั่งรวมกันอยู่ในห้องประชุม ทุกคนดูตกใจกับการกลับ มาของแคล

พวกเขารู้ว่าแคลร์ไปที่เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป ตั้งแต่เช้า แต่ไม่มีใคร เชื่อว่าเธอจะทำได้ พวกเขามาที่นี่เพื่อเตรียมเยาะเย้ยให้กับเธอ

แต่เธอกลับมาเร็วกว่าที่พวกเขาคาดการณ์ไว้

เมื่อแคลร์และชาร์ลีเดินเข้ามาในห้องประชุมทุกคนต่างมองมา ที่พวกเขาด้วยสายตาเยาะเย้ยและเหยียดหยาม

แฮโรลต์เริ่มพูดขึ้น “เฮ้แคลร์ นี่เธอกลับมาภายในครึ่งชั่วโมง งั้นเหรอ? แสดงว่าเธอไม่แม้แต่สามารถผ่านทางเข้าของพวก เขาได้ใช่ไหม ฮ่าฮ่าฮ่า

เวนดี้พูดต่อ แคลร์ นี่เธอพังไม่เป็นท่าในเวลาไม่ถึงหนึ่ง ชั่วโมง นี่เธอทำลายสถิติโลกเลยนะ!

เมฆมืดมนลอยอยู่เหนือใบหน้าของคุณท่านวิลสัน เธอรู้สึก อารมณ์เสีย เพราะเธอรู้ดีว่าโครงการของเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป ยาก ที่จะจัดการให้สำเร็จ แต่อย่างน้อยแคลร์ก็ควรจริงจังและตั้งใจ ให้มากกว่านี้ แม้ว่าเธอจะล้มเหลวก็ตาม เธอจะมายอมแพ้ง่าย

ๆ ได้อย่างไร?

คุณท่านวิลสันจ้องมองเธอและตะโกน “แคลร์ วิลสันเธอทำให้

ฉันผิดหวังชาร์ลีขมวดคิ้วมองไปที่ปฏิกิริยาของพวกเขา

มีอะไรที่น่าขยะแขยงกว่านี้อีกมั้ย? พวกเขาเยาะเย้ยและล้อ เลียนแคลร์โดยที่ยังไม่รู้ผลด้วยซ้ำ

โดยเฉพาะแฮโรลด์ วิลสันผู้อวดดี! เขาคิดว่าเขาเป็นใคร? เขา โอขนาดนี้ได้ยังไง? เขาควรเตรียมตัวที่จะคุกเข่าต่อหน้าทุก คนได้แล้ว!

ในตอนแรกแคลร์รู้สึกประหม่าและตื่นเต้นเป็นอย่างมาก แต่ เมื่อเผชิญหน้ากับการเยาะเย้ยและล้อเลียนจากคนในตระกูล แล้ว ความโกรธเกรี้ยวกำลังลุกโชนอยู่ภายในตัวเธอ เธอ ขมวดคิ้วและพูดว่า “ฉันขอโทษที่ทำให้พวกคุณผิดหวัง แต่ฉัน ได้ทำข้อตกลงโดยตรงกับคุณดอริส ยังจาก เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป เป็นที่เรียบร้อยแล้ว!

“ฮะอะไรนะ? เธอทําข้อตกลงแล้วงั้นเหรอ

“ไม่จริงเถอะ! ไม่มีทางเป็นไปไม่ได้! เธอไม่มีวันได้เข้าพบกับ คุณดอริส ยัง!”

ทุกคนตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน

“แคลร์ วิลสัน นี่เธอคิดว่าพวกเราจะเชื่อนั้นเหรอ”

แฮโรลด์ ทลายความเงียบด้วยการตบโต๊ะเสียงดังและพูด อย่างโกรธเกรี้ยวว่า “คุณดอริส ยังแห่งเอ็มแกรนด์ กรุ๊ปเป็นชนชั้นสูงที่มีชื่อเสียงในเมืองนี้ ทำไมคนแบบนั้นถึงอยากพบคน อย่างเธอ นี่เธอยังไม่ชัดเจนอีกเหรอว่าเธอเป็นใคร เมื่อต้องเผชิญกับข้อสงสัยและข้อกล่าวหาของทุกคนแคลร์จึง

ดึงสัญญาและส่งมอบให้

คุณท่านวิลสัน “นี่ค่ะสัญญา ลองดูมันสิคะ

สัญญาเป็นเหมือนระเบิดที่ระเบิดกลางห้องประชุม ที่ทำให้ทุก คนในห้องประชุมช็อกกับสิ่งที่เห็น

แฮโรลด์ยังคงปฏิเสธที่จะเชื่อ เขาตะโกนเสียงดัง “เธอต้อง ปลอมเอกสารแน่ๆ! ฉันไม่เชื่อว่าเธอคุยกับเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป สําเร็จได้!”

“เขาพูดถูก!” เวนดี้กล่าวเสริมด้วยความตกใจ “เธอคิดว่าตัว เองเป็นใครที่จะทำข้อตกลงกับเอ็มแกรนด์ กรุ๊ปได้? มันคือ โครงการมูลค่าสามสิบล้าน! ถ้าเธอทำได้ฉันคงได้ข้อตกลงไป นานแล้ว!

แคลร์หัวเราะเยาะ “คุณพี่คะ พี่คิดผิดไปแล้วค่ะ ไม่ใช่สามสิบ ล้านดอลลาร์นะคะ เพราะมันเป็นหกสิบล้าน!

“ไม่มีทาง!! เวนดี้ยิ้มเยาะ “สัญญาหกสิบล้านเหรียญ เธอคิด ว่ามันตลกไหมที่ต้องโกหกแบบนั้น คุณคิดว่าเราทุกคนเป็นคน โง่ใช่ไหม ถ้าเธอกล้าบอกว่าข้อสัญญานี้หกสิบล้าน ฉันก็ สามารถบอกทุกคนได้ว่าฉันจะได้รับสัญญาหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์ได้เหมือนกัน!

แฮโรลด์เม้มริมฝีปากอย่างดูถูกเหยียดหยามและพูดว่า “แค ล นี่เธอกำลังปฏิบัติต่อคุณยายและพวกเราเหมือนคนโง่!

จากนั้นเขาก็หันไปหาคุณท่านวิลสันและพูดว่า “คุณยายครับนี่ มันเกินไปมาก! คุณยายปล่อยเธอไปแบบนั้นไม่ได้!

คุณท่านวิลสันโกรธมากจนกัดฟันอย่างไม่พอใจ เธอรู้สึกมันไม่ ได้ง่ายเลยที่จะทำข้อตกลงมูลค่าสามสิบล้านดอลลาร์ แต่แคลร์ กลับมาภายในครึ่งชั่วโมงต่อมา โดยบอกว่าสัญญามีมูลค่าเพิ่ม ขึ้นถึงหกสิบล้านดอลลาร์ …

แม่หญิงคนนี้กล้าเล่นเป็นคนโง่ต่อหน้าทุกคนจริง ๆ เหรอ?

ในฐานะที่เป็นผู้นำของตระกูล หญิงชราคนนี้จะโดนหลานมา เยาะเย้ยแบบนี้ได้งั้นเหรอ?

ถ้าเธอไม่ไล่หลานสาวที่โอหังออกจากตระกูล เธอจะมาปก ครองคนในตระกูล ในอนาคตได้อย่างไร?

คุณท่านวิลสันตบโต๊ะและตะโกนว่า “แคลร์ วิลสัน ไปที่แผนก บุคคลตอนนี้ เพื่อดำเนินการลาออกของเธอซะ!”

แคลร์อ้าปากค้างด้วยความสับสนสุดขีด คนเหล่านี้ไม่มีแม้แต่ความคิดเลยเหรอ? มันยากแค่ไหนที่จะเปิดซองสัญญาและดู

มัน?

ในขณะเดียวกันนั้น มีคนตะโกนขึ้นอย่างกะทันหัน “เฮ้ย! ทาง เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป ได้ประกาศแถลงการณ์แล้ว! สัญญาหกสิบ

ล้านดอลลาร์เป็นเรื่องจริง!