ตอนที่83 เดิมพัน

ช่วงตกเย็นใกล้พลบค่ำ ในบ้านหลังใหญ่แต่ไม่ถึงกับ หรูหราแห่งหนึ่งที่อยู่ฝั่งทิศใต้ของเมืองเฟิงชี เหล่าสาวใช้ กําลังพากันจดโคมตะเกียง เพราะเจ้าของเรือนหลังนี้ไม่ ชอบความมืด ฉะนั้นตะเกียงภายในที่แห่งนี้จึงอยู่ได้ข้ามคืน จนถึงยามใกล้รุ่ง ไม่มอดดับลง

ภายในห้องหนังสือของเรือนหลัก แสงเทียน สว่างไสวเป็นพิเศษ ผู้เยาว์อายุยี่สิบกว่าปีคนหนึ่งกำลัง ก้มหน้าก้มตาอยู่บนโต๊ะหนังสือ เขาไม่ได้วาดภาพหรือขีด เขียน แต่กลับใช้เครื่องมือแปลกประหลาดสร้างของสิ่ง ประดิษฐ์ชิ้นหนึ่ง

“พี่ใหญ่ ข้าโมโหจริงๆนะ ทุกคนในที่นี้ล้วนอับอายกัน ไปหมดแล้ว”

สตรีชุดเขียวนางหนึ่งผลุนผลันเข้าไปในห้องหนังสือ โดยที่ไม่เคาะประตู หลังจากนั้นก็นั่งลงบนม้านั่งที่อยู่ข้างๆ ผู้เยาว์คนนั้น ด่าทอไปหลายประโยคแต่ยังดูเหมือนว่า ความโกรธยังไม่จางหาย จึงหยิบกาน้ำชาขึ้นมารินชาให้กับ ตนเอง เมื่อนําชาตกถึงท้องความโกรธของนางจึงบรรเทา ลงหลายส่วน

“หยนชิง ใครมายั่วยเจ้าอีกล่ะ จึงได้โมโหเยี่ยงนี้? เจ้า ไปนั่งด้านน่นซะ อยู่ตรงนี้มันบังแสงข้า” เทียนหยุนซือไม่ได้ เหลือบมองเทียนหยุนชิงเลยแม้แต่น้อย ถือสิ่งประดิษฐ์ของ ตนย้ายไปยังด้านข้าง
ตอนที่83 เดิมพัน

ช่วงตกเย็นใกล้พลบค่ำ ในบ้านหลังใหญ่แต่ไม่ถึงกับ หรูหราแห่งหนึ่งที่อยู่ฝั่งทิศใต้ของเมืองเฟิงชี เหล่าสาวใช้ กําลังพากันจดโคมตะเกียง เพราะเจ้าของเรือนหลังนี้ไม่ ชอบความมืด ฉะนั้นตะเกียงภายในที่แห่งนี้จึงอยู่ได้ข้ามคืน จนถึงยามใกล้รุ่ง ไม่มอดดับลง

ภายในห้องหนังสือของเรือนหลัก แสงเทียน สว่างไสวเป็นพิเศษ ผู้เยาว์อายุยี่สิบกว่าปีคนหนึ่งกำลัง ก้มหน้าก้มตาอยู่บนโต๊ะหนังสือ เขาไม่ได้วาดภาพหรือขีด เขียน แต่กลับใช้เครื่องมือแปลกประหลาดสร้างของสิ่ง ประดิษฐ์ชิ้นหนึ่ง

“พี่ใหญ่ ข้าโมโหจริงๆนะ ทุกคนในที่นี้ล้วนอับอายกัน ไปหมดแล้ว”

สตรีชุดเขียวนางหนึ่งผลุนผลันเข้าไปในห้องหนังสือ โดยที่ไม่เคาะประตู หลังจากนั้นก็นั่งลงบนม้านั่งที่อยู่ข้างๆ ผู้เยาว์คนนั้น ด่าทอไปหลายประโยคแต่ยังดูเหมือนว่า ความโกรธยังไม่จางหาย จึงหยิบกาน้ำชาขึ้นมารินชาให้กับ ตนเอง เมื่อนําชาตกถึงท้องความโกรธของนางจึงบรรเทา ลงหลายส่วน

“หยนชิง ใครมายั่วยเจ้าอีกล่ะ จึงได้โมโหเยี่ยงนี้? เจ้า ไปนั่งด้านน่นซะ อยู่ตรงนี้มันบังแสงข้า” เทียนหยุนซือไม่ได้ เหลือบมองเทียนหยุนชิงเลยแม้แต่น้อย ถือสิ่งประดิษฐ์ของ ตนย้ายไปยังด้านข้างจุดไฟเทียน

“ไม่สนใจ? ไม่สนใจเหรอ?แล้วพวกเราต้องแบกชื่อ เสียงคนขี้ขลาดไว้อย่างนี้หรือไร? ท่านไม่รู้หรือว่าภายในวัน เดียวข่าวนี้ก็ลือกันไปทั่วทั้งเมืองแล้ว พวกเรากลับบอกอย่า ได้ใส่ใจ ไม่แน่ว่าอีกไม่นานวันศาลาความลับแห่งสวรรค์ก็จะ กลายเป็นตัวตลกของผู้คนทั้งโลก ท่านพ่อท่านแม่ให้พวก เรารับผิดชอบเรื่องในเมืองเพิ่งชี แล้วพวกเราจะปล่อยปละ ละเลยไม่จัดการเช่นนี้หรือไรกัน ให้ชื่อเสียงความขี้ขลาดร่ำ ลือไปทั่วเมืองเพิ่งชีอย่างงั้นหรือ?

เทียนหยุนชิงยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล ตรงเข้าไปฉวยหิน จุดไฟในมือของเขา พลันกล่าวว่า “ข้าไม่สน หลังจากสาม วันพวกเราจะต้องไปทำให้เจ้าหน้าเหม็นนั่นอับอายขาย หน้า!

เทียนหยุนจือลูบขมับที่เกิดอาการปวด บนใบหน้า แสดงความจนปัญญา ช่างเถอะ เจ้าอยากจะไปก็ไป จัดการ กับเจ้าหน้าเม็นนั่นมีเจ้าคนเดียวก็พอแล้ว ถึงเวลาที่ชื่อเสียง ศาลาความลับแห่งสวรรค์จะต้องพึ่งพาการปกป้องจากเจ้า แล้วล่ะนะ

เขาตบบนบ่าของเทียนหยุนชิงพร้อมกับให้คำแนะนำ อย่างจริงใจ หลังจากนั้นจึงนำหินจุดไฟขึ้นมาจุดอีกครั้ง และ ลงมือทําอาวุธลับในมือที่ยังไม่เสร็จดี

สิ่งที่เทียนหยุนชิงรอก็คือประโยคนี้ นี่หมายความว่า ท่านเห็นด้วย ข้าจะไป เมื่อกลับไปหากท่านพ่อท่านแม่ถามขึ้นมา ท่านก็อย่าได้ไปพูดล่ะว่าข้าสร้างปัญหา

พูดเสียเยอะแยะ ที่แท้นางก็แค่พูดเพื่อได้รับอนุญาต จากเขาก็เท่านั้น แม้ว่านางจะเป็นถึงบุตรีของประมุขศาลา ความลับแห่งสวรรค์ แต่ทว่าเกี่ยวกับเรื่องใหญ่เช่นนี้นางยัง ไม่กล้าที่จะอ้างความชอบธรรม หากไม่อนุญาตนางเองก็ไม่ กล้าผิดต่อกฎของศาลาความลับแห่งสวรรค์

“อื้ม เจ้าไปเถอะ แต่จงจำไว้ว่าอย่าลืมปกปิดใบหน้า ที่แท้จริง ศาลาความลับแห่งสวรรค์เองก็มากศัตรู อย่างไรก็ อย่าได้ยั่วยศัตรู พวกเราเพิ่งจะมาอยู่ที่นี่ได้ไม่กี่วัน ข้ายังไม่ อยากรีบเปลี่ยนที่อยู่ เทียนหยุนจือสั่งกำชับ

“ทราบแล้วเจ้าค่า โปรดวางใจ ถึงเวลานั้นก็คอยดูข้าให้ ดีเถิด” เทียนหยุนชิงจากไปด้วยความพึงพอใจ

เทียนหยุนซือสายศีรษะอย่างจนปัญญา แต่หลังจาก ที่เทียนหยุนชิงจากไป ใบหน้าของเขากลับมิได้ผ่อนคลาย เหมือนก่อนหน้านี้ คนที่กล้าคุยโวท้าประลองกับศาลาความ ลับแห่งสวรรค์ เป็นคนไร้ประโยชน์จริงหรือ?

เวลาสามวัน เป็นเวลาแค่ชั่วพริบตาเดียว

ในสามวันนี้ บ่อนพนันที่ใหญ่ที่สุดกลางใจเมืองเพิ่ง ชีได้เปิดการเดิมพัน สาระสำคัญของการลงเดิมพันก็คือ ศาลาความลับแห่งสวรรค์จะแพ้หรือชนะในการประลอง อัตราต่อรองเมื่อฝ่ายศาลาความลับแห่งสวรรค์ชนะคือหนึ่ง ต่อหนึ่ง อัตราต่อรองของผู้ท้าประลองชนะคือหนึ่งต่อสิบแปด จากอัตราต่อรองที่แตกต่างกันมากทำให้ผู้ชมได้ทราบ ถึงท่าทีในการแข่งประลองครั้งนี้

ในการแข่งเรือครั้งก่อน หลินซินเยียนเดิมพันว่าอิน ฉีชนะ ทว่าคนลิขิตไม่สู้ฟ้าลิขิต เพราะอินฉีและอู่เซวียนอ๋ องกระโจนลงน้ำเพื่อช่วยคน จนกระทั่งทั้งสองกลุ่มพ่ายแพ้ ในเวลาเดียวกัน ความพ่ายแพ้ของสองผู้ยิ่งใหญ่ที่เลื่องลือ กลับทําให้เจ้ามือฟาดเรียบได้กําไรเป็นกอบเป็นกํ

ถ้าหากไม่ใช่เพราะ เซียวฉางเยว่เป็นองค์หญิงขั้น หนึ่ง อีกทั้งเป็นบุตรีของหัวหน้าข้าราชสำนัก ไม่มีใครนำ นางมาเชื่องโยงเข้ากับบ่อนพนัน เกรงว่าไม่ว่าใครก็ล้วน สงสัย ว่าเรื่องตกน้ำคงไม่ใช่ว่าเป็นแผนการของบ่อนพนันที่ วางไว้

ในวันนี้ หลังจากที่หลินซินเยียนลุกขึ้นมาแต่งหน้า แต่งกายแต่เช้าก็มายังบ่อนพนันที่ใหญ่ที่สุดของเมืองเพิ่ง ชี เพราะวันนี้คือวันนัดหมายการประลอง ดังนั้นถึงแม้ว่าจะ เป็นช่วงเช้าตรู่ แต่ก็มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่มาลงเดิมพันบ่อน แห่งนี้

เมื่อนางมาถึงบ่อนพนันก็ได้เห็นว่าแม้อัตราต่อรอง ของตนจะสูง แต่คนที่ลงเดิมพันกลับมีไม่เยอะ ในทางตรง กันข้ามฝั่งของศาลาความลับแห่งสวรรค์นั้น แม้ว่าอัตราต่อ รองจะไม่สูง ทว่าคนกลับลงเดิมพันอย่างท่วมท้น

“โอ้ คุณชายท่านนี้ พวกเราเคยพบกันที่ไหนมาก่อน หรือไม่?” คุณชายท่านหนึ่งที่เพิ่งเข้ามาได้สังเกตเห็นหลินซินเยียน จึงรีบเดินเข้ามาทัก

หลินซินเยียนตกใจ เมื่อหันไปกลับนึกไม่ถึงว่าผู้ที่เข้า มาสนทนาจะเป็นอู่ฉือ นางเลิกคิ้วมองที่ข้างกายเขาโดย ไม่ทันรู้ตัว การปรากฏกายของเขาแตกต่างจากแต่ก่อนอยู่ บ้าง นี่เป็นครั้งแรกที่รอบๆตัวเขากลับไม่มีพวกของฮูเหยียน หลิวหยน

“คุณชายคงจําผิดแล้ว ข้าน้อยไม่เคยพบคุณชายมา ก่อน แต่ว่าข้าน้อยอาจจะคล้ายคนส่วนใหญ่ มีคนไม่น้อยที่ นําข้าน้อยผิดไป” ในยามที่หลินซินเยียนพูดจา นางพยายาม กดเสียงให้ต่ำลง ฟังดูเหมือนวัยรุ่นที่กำลังอยู่ในช่วงเสียง เปลี่ยน

อู่ฉือจู่ๆพลันจ้องมองนางอีกครั้ง จึงกล่าว “เมื่อดูให้ ถี่ถ้วนกลับไม่คล้าย ดูเหมือนจะจำผิดไป คุณชายไม่น่าจะ เป็นคนผู้นั้นได้”

ในเรื่องเทคนิคการแต่งหน้าของตน หลินซินเยียนมี ความมั่นใจพอสมควร หลังจากที่อู่ฉือพยักศีรษะให้ นางก็ เดินไปยังด้านหน้า เพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าวกลับถูกอู่ฉือ คว้าแขนไว้

คุณชาย ไม่ใช่ว่าท่านจะไปพนันฝั่งม้ามืดนั่นหรอกนะ? อู่ ฉือถามด้วยความแปลกใจ

“ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? อัตราต่อรองสูงเช่นนี้ ถ้าหากว่าผู้ นั้นชนะขึ้นมา ข้าที่ลงทุนหนึ่งร้อยหากชนะจะได้กลับมาหนึ่งพันแปดร้อยตำลึง แล้วไยถึงจะไม่ลงล่ะ? กล่าวตอบ ” หลินซินเยียน

อู่ฉือส่ายหน้าไปมา “ดูเหมือนว่าน้องชายจะไม่ใช่คน ที่เล่นบ่อยนัก อัตราต่อรองยิ่งสูง การที่จะชนะก็ยิ่งน้อย การ เดิมพันครั้งนี้ปัญหาไม่ใช่ว่าการลงมากหรือลงน้อย ต้อง อาศัยกำลังที่แท้จริงในการเดิมพันครั้งนี้ ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้ จักศาลาความลับแห่งสวรรค์เท่าไรนัก