บทที่ 4

ใบหน้าของหลิง ลั่วอิน เปลี่ยนไปเมื่อการตบที่รุนแรงของหลัง กว๋อจื่อ ลงบนใบหน้าของหลิง ทราน

“แกกำลังพูดเรื่องอะไร! แกขับรถชนคนอื่นและถูกขังไว้ในคุก เพราะเรื่องนี้ทั้งครอบครัวของเราต้องอับอายเพราะแก แกมัน ไร้อนาคตไปแล้ว แกต้องการทำลายอนาคตของน้องสาว ด้วย?” หลิง กว๋อจื้อ ค่า

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจลูกสาวคนโต เมื่อเขา นึกย้อนไปถึงช่วงเวลาที่ครอบครัวของเขาสามารถสร้างความ สัมพันธ์กับตระกูลเซียวได้ และจํานวนความเคารพญาติ ๆ และ เพื่อน ๆ ของเขาต้องตอบแทนเขาในตอนนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะ รังเกียจเธอ ในสิ่งที่เธอทำ

แก้มของหลิงหรานเจ็บมากและเหมือนถูกไฟเผา แต่การ แสดงออกของเธอยังคงสงบราวกับว่าเธอไม่สนใจเลย

“เดิมทีฉันแค่อยากจะมาจุดธูปให้แม่ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉัน ไม่จำเป็นต้องทำที่นี่แล้วฉันจะไม่เหยียบเท้าเข้ามาในบ้านหลัง นี้อีกแล้ว”

หลังจากพูดแบบนี้หลิง อี้หราน ก็หันกลับไปและเดินออกจากที่

ที่เคยเป็นบ้านของเธอที่แห่งนั้นไม่มีสําหรับเธอ “บ้า

เมื่อหลิง อี้หราน กลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ของเธอ สถานที่นั้น ช่างมืดมิดและไม่มีไฟเปิดใด ๆ เมื่อเธอเปิดไฟเธอก็ได้รับการ ต้อนรับด้วยความเงียบเย็น

แค่เพียงมองแวบเดียวเธอก็สามารถบอกได้ทันทีว่าไม่มีใครอยู่

ในห้อง

จินหายไปไหน? จู่ ๆ หัวใจของเธอก็รู้สึกว่างเปล่าเล็กน้อย ปรากฏว่า ในที่สุดแล้วก็เหลือเพิ่งแค่เธอคนเดียว

หลิง อี้หรานหัวเราะด้วยความขมขื่น ขณะที่เธอกำลังจะหันหลัง

กลับเพื่อปิดประตู เธอก็เห็นร่างหนึ่งเดินมาหาเธออย่างช้า ๆ

เธอชะงัก

นั่นคือจิน!

เขายังคงสวมวเสื้อผ้าที่ทรุดโทรมจากเมื่อวาน ในขณะที่เขาถุง ใบหนึ่งไว้ในมือ ผมหน้าม้าเกือบปกคลุมส่วนบนใบหน้าของ เขาเพื่อให้ยากต่อการที่คนอื่นจะมองหน้าของเขาได้อย่าง ชัดเจน แต่เธอรู้ว่าภายใต้ผมหน้าม้านั้นเป็นใบหน้าที่สามารถ ครองใจใครหลาย ๆ คนได้เลย

คนแบบนี้… เขาเป็นคนจรจัดจริงๆหรือ?เธอไม่คุ้นเคยกับเขาและเธอก็ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลยเธอรู้ดี ว่าการพาเขามาในกรณีแบบนี้เป็นการตัดสินใจที่หุนหันพลัน แล่น และเธออาจจะตกอยู่ในอันตราย แต่… เธอก็ไม่สามารถ ห้ามตัวเองไว้ได้

บางทีอาจเป็นเพราะมนุษย์นั้นเป็นสัตว์สงคม พวกเขาต้อง อาศัยอยู่ร่วมกัน

“ฉันกลับมาแล้ว” เสียงที่เย็นชาและเฉยเมยดังขึ้น แต่ก็ฟังดู เหมือนเป็นเสียงที่ไพเราะที่สุดที่ธรรมชาติสร้างได้

ลำคอของเธอก็รู้สึกอุ่นขึ้นและคำพูดของเธอก็ติดอยู่ในลำคอ “ฉัน…ฉันคิดว่าคุณจะไม่กลับมาแล้วซะอีก

เขาจ้องมองเธอ “ผมแค่ออกไปซื้อของ

เธอเบี่ยงตัวไปด้านหนึ่งแล้วดึงเขาเข้ามาในห้องและปิดประตู จากนั้นเธอก็เห็นซาลาเปาสีขาวในถุงที่เขาถืออยู่

เธอยิ้มอย่างอ่อนโยนและรู้สึกว่าตอนนี้ทั้งร่างกายของเธอดู ผ่อนคลายขึ้นมาก

“เราจะกินข้าวกันหลังจากนี้ แต่ก่อนอื่นฉัน… ต้องจุดธูปให้แม่ ฉันก่อน วันนี้เป็นวันครบรอบวันตายของท่าน” หลิงหรานก ล่าว เธอหยิบเทียนสีแดงและธูปที่ซื้อมาระหว่างทางกลับบ้าน ออกจากกระเป๋าพร้อมกับรูปถ่ายในกรอบมันเป็นภาพถ่ายขาวดำของผู้หญิงคนหนึ่ง ผู้หญิงในรูปถ่าย อายุประมาณ 30 ปี ช่างดูอ่อนโยนและสวยงาม เธอจุดเทียนและธูปถือธูปไว้ในมือแล้วโค้งคํานับรูปนั้นสาม

ครั้งด้วยความเคารพ “แม่คะ ตอนนี้หนูเริ่มชีวิตใหม่แล้ว หนูมีชีวิตที่ดี หนูมีงานที่ดี

พร้อมที่จะเลี้ยงปากท้องตัวเองได้ แม่วางใจได้เลยนะคะ และ ในอนาคตหนูจะมีชีวิตที่ดียิ่งขึ้นไป ๆ

อี้ จีนหลี ยืนข้างหนึ่งและมองไปยังผู้หญิงตรงหน้าของเขาด้วย รอบยิ้มบนริมฝีปากของเธอ อย่างไรก็ตามดวงตารูปอัลมอนต์ ซองเธอดูพร่ามัว แสงสลัวของเทียนและโคมไฟผสมเข้าด้วยกัน ทำให้เกิดเงาที่เคลื่อนไหวไปมาบนใบหน้าของเธอ

เธอมีคิ้วโก่ง จมูกเล็ก และริมฝีปากชมพู เธอไม่ได้ดูแย่เลย แต่ อี้ จีนหลี เคยเห็นผู้หญิงสวย ๆ มามากแล้ว ในตอนนั้น ห่าว เหม ยย คู่หมั้นของเขาก็เป็นความงามที่หาได้ยากเช่นกัน สำหรับ อี้ จิ๋นหลี รูปลักษณ์ของหลิง อี้หราน เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ

เขาได้เห็นข้อมูลของเธอและรู้ว่าวันนี้เป็นวันครบรอบวันตาย ของแม่เธอ เธอเป็นแค่ผู้หญิงที่เพิ่งออกจากคุกและทำงาน กวาดถนน แต่เธอก็ยังบอกว่าเธอทำได้ดี

“นอกจากนี้ยังมีอีกคนที่อยู่กับหนู” เธอพูดเบา ๆ จากนั้นเธอก็ หันหน้าไปมองเขาด้วยดวงตากลมของเธอ ภายใต้แสงเทียนเธอเงียบและเฉยเมย แต่ก็ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความสุขที่ ไม่มีที่สิ้นสุด

มันเหมือนกับว่าการปรากฏตัวของเขาในตัวของมันเองก็เพียง พอที่จำทำให้เธอพอใจ หลังจากนั้นครู่หนึ่งธอก็หันไปมอง หญิงในรูปถ่ายอีกครั้ง “หนูทำได้ดีมาก ๆ แม่ แม่สามารถพัก ผ่อนในความสันติสุขได้แล้วนะคะ

หลังจากกล่าวคำนี้แล้วเธอก็คำนับอีกสามครั้งด้วยความ เคารพจากนั้นเธอก็ใส่ธูปลงในกล่องเท่านั้น จากนั้นเธอก็ยืน อยู่ตรงนั้นอย่างเงียบ ๆ และมองไปที่ภาพถ่ายภายในกรอบนั้น

หลังจากผ่านไป 15 นาทีธูปก็ไหม้หมด หลิง อี้หราน เป่าเทียน ให้ดับแล้วพูดกับอี้ จิ๋นหลีว่า “เอาล่ะฉันจะทำความสะอาดและ ทําซุป กินข้าวเย็นด้วยกันนะ”

“แน่นอนครับ” เขาตอบรับ

เธอรีบเก็บข้าวของขึ้นก่อนจะหยิบไข่และมะเขือเทศออกจากตู้ เย็นแล้วทำไข่กับซุปมะเขือเทศ จากนั้นพวกเขาก็เริ่มทาน อาหารเย็นพร้อมกับหมั่นโถวเป็นเครื่องเคียง

“โอ้ ใช่สิ จิน ที่ผ่านมาคุณทำงานอะไรเหรอ” หลิง หราน ถาม ขณะที่เธอกิน

“ฉันทำงานทุกอย่างถ้ามีงานให้ทำฉันก็จะทำ ถ้าไม่มีฉันก็แค่หาที่พักผ่อน” เขากล่าว

พักผ่อน? เธอสงสัยว่าการพักผ่อนของเขาหมายถึงการนั่ง ข้างถนนอย่างไร้ชีวิตชีวาเหมือนเมื่อวานอย่างนั้นหรือ เขาคง ต้องได้รับความทุกข์ทรมานมากในอดีต ไม่อย่างนั้นเขาจะออก มานั่งข้างถนนทำไม ในคืนฤดูหนาว

“แล้วคุณอายุเท่าไหร่เหรอ?” เธอถามอีกครั้ง

“ยี่สิบเจ็ด” เขาตอบ

“เราอายุเท่ากันเลย” เธอกล่าวด้วความประหลาดใจ คุณเกิด ในเดือนไหน?”

“พฤศจิกายน

“ของฉันเดือนกรกฎาคม ฉันแก่กว่าเธอไม่กี่เดือน” หลิง อี้หรา น กล่าว “คุณไม่มีครอบครัว ฉันก็ไม่มีเหมือนกัน ทำไมคุณไม่ ปฏิบัติเหมือนกับว่าฉันเป็นพี่สาวล่ะ ฉันก็จะฏิบัติกับเธอเหมือน น้องชายของฉันเหมือนกัน”

“พี่สาว?” เขายิ้มเบา ๆ ไม่เคยมีใครกล้าเป็นพี่สาวของเขามา ก่อน แต่ผู้หญิงคนนี้ยังยืนยันที่จะเป็นพาวของเขาอย่างไม่อาย เอาซะเลย?

ถ้าเธอรู้ว่าเขาเป็นใครเธอจะยังกล้าพูดแบบนั้นอีกไหม? อย่างไรก็ตามมันเป็นความจริงเพราะเธอไม่รู้ว่ามันน่าสนใจสําหรับเขามาก

“ไม่ได้เหรอ?” ดวงตาของเธอมืดลง

เมื่อแม่ของเธอจากไปตอนที่เธอเพิ่งอายุได้เพียง 3 ขวบ เธอรู้ แค่ว่าแม่ของเธอแท้งโดยบังเอิญและเสียชีวิต ส่วนทารกที่อยู่ ในท้องได้ทราบข่าวจากผู้เฒ่าผู้แก่และญาติของครอบครัวว่า มีอายุได้ 6 เดือนแล้ว เป็นเด็กผู้ชาย แต่น่าเสียดายที่เขามีชีวิต อยู่ได้เพียง 10 นาทีหลังจากถูกนำตัวออกมา

ถ้าเด็กคนนั้นรอดชีวิตมาได้เขาคงเป็นน้องชายของเธอและ บางทีเธออาจจะไม่เหงาเหมือนตอนนี้!

“แน่ใจนะว่าอยากเป็นพี่สาวของผม” จู่ ๆ เสียงของเขาก็ดังขึ้น

เธอเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วและมองดวงตาที่สวยงามและแวว ตาที่มีเสน่ห์อันเย้ายวนของเขาอยู่ด้านหลังผมม้าของเขา ดวงตาของเขาซัดเจน แต่ก็ทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าพวกเขาถูก ปกคลุมไปด้วยหมอกลึกลับ

“อั้ม” เธอ อบ

“แต่ผมไม่มีบ้านถาวรหรืออันที่จริงก็คือไม่มีงานทำด้วย ลำพัง ตัวฉันเองยังหาเลี้ยงตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ ทำไมคุณถึงอยากเป็น พี่สาวของผม”