บทที่ 18 มาพร้อมกับเขาในการเดินเล่น

แมทธิว สตาร์ก?

ทำไมเขาถึงมาที่นี่ เนลสเกร็งและมองไปข้างหลังแมท วทันที แต่เธอไม่เห็นร่างของชายคนนั้น เฮย์ลีย์จำเขาไม่ ได้และขมวดคิ้วด้วยความรำคาญ

“คุณเป็นใคร?”

แม้ว่าผู้ช่วยร้านจะไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่เธอก็จําผู้ จัดการห้างได้และรีบดึงแขนเสื้อของเฮย์ลีย์ก่อนจะ กระซิบกับเธอ แมทธิวหัวเราะเยาะและส่งคนข้างหลังว่า

“บริษัทลีย์ มีกฎห้ามรังแกลูกค้ามาโดยตลอด ถ้าผู้ถือ หุ้นรายย่อยของห้างกล้าทำตัวไร้เหตุผล และมาที่ร้าน เพื่อกลั่นแกล้งลูกค้ามันจะไม่ทำลายชื่อเสียงของบริษัท ลีย์ ในระยะยาวหรือ

“ผู้จัดการไรลีย์จำคำที่คุณมอร์ตันพูดในวันนี้และ รายงานให้ประธานมอร์ตันฟังในภายหลังด้วย อย่า ปล่อยให้มีการกล่าววบริษัท ลีย์ ละเมิดข้อตกลงและไล่ พวกเขาออกไป ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจะทำให้ครอบครัว มอร์ตัน ไม่ได้อยู่ในไทม์สแควร์!”

ผู้จัดการ ไรลีย์ตกใจและรีบตอบตกลง เฮย์ลีย์หน้าซีด ทันที

“คุณทำงานให้กับลีย์เหรอ?” แมทธิวยิ้มอย่างเย็นชาคุณมอร์ตัน ในที่สุดก็รู้แล้วสินะครับ”

“… แม้ว่าคุณจะทำงานให้ลีย์แต่คุณก็ไม่สามารถตัดสิน ใจได้ตามต้องการ!

“คุณมอร์ตันครับ คุณจะรู้ว่าผมตัดสินใจได้ไหมเมื่อคุณ กลับไป ผมเชื่อว่าประธานมอร์ตันจะพูดคุยกับคุณเป็น เวลานานเมื่อคุณกลับถึงบ้านคืนนี้”

จากนั้นเขาก็ไม่ต้องกังวลกับการเสียเวลาคุยกับเฮย์ลีย์ อีกต่อไปและเดินไปหาเนลล์ก่อนที่จะกระซิบ “คุณเจน นิงส์ประธานกำลังรอคุณอยู่ข้างนอก…

การแสดงออกของเนลล์เปลี่ยนไปและเธอกัดริมฝีปาก “เพื่อนของฉันยังอยู่ชั้นบน…”

“ผมจะดูแลและอธิบายเรื่องต่าง ๆ ให้เธอฟังครับ”

เนลล์จ้องมองเขาและพยักหน้าในที่สุด

หลังจากออกจากร้านและเดินไปทางซ้ายหลายสิบเมตร เธอก็เห็นชายคนหนึ่งยืนอยู่ที่นั่น เขาแต่งกายด้วยชุด สูทสีดำและรูปลักษณ์ที่พิถีพิถันของเขาก็หล่อเหลาและ สูงเช่นเคย เขายืนอยู่ที่นั่นราวกับว่าเขาเป็นส่วนหนึ่ง ของภูมิทัศน์ เขาโบกมือให้เธอเมื่อเขาเห็นเธอ เนลล์เดิน เข้ามาและหยุดฝีเท้าไม่กี่ก้าวจากเขาและฝืนยิ้ม

“ประธาน ลีย์ บังเอิญจริงๆ นะคะ! คุณมาที่นี่เพื่อเดิน เล่นด้วยเหรอ?” ริมฝีปากของกิดเดียนโค้งงอและเขา เอื้อมมือไปดึงเธอเข้ามา เนลล์ไม่ได้ตั้งตัวและสะดุด เธอตกใจทันทีที่ถูกดึงเข้าไปในอ้อมกอดของเขา“คุณกำลังจะทำอะไร?

“อย่าขยับ” กิดเดียนยกมือขึ้นเพื่อขจัดคราบสกปรกที่ เกาะอยู่ตามเส้นผมของเธอจากที่ไหนสักแห่ง การ เคลื่อนไหวของเขาอ่อนโยนและเป็นธรรมชาติมาก เนลล์เริ่มงุนงงแต่หน้าเริ่มแดง เธอก้าวถอยหลังเล็กน้อย แล้วเอาผมทัด ไว้ข้างหู ในตอนนั้นก็ไม่กล้ามองตาเขา

“อ่า….ขอบคุณนะคะที่ส่งแมทธิวมาช่วยฉัน” กิดเดียน ยิ้มและพูดอย่างเป็นกันเองว่า

“ผมเพิ่งบังเอิญผ่านไปและรู้ว่ามีเรื่องทะเลาะกันในร้าน และคิดว่าเสียงนั้นฟังดูเหมือนคุณ ใครจะคิดว่าเป็นคุณ จริง ๆ ผมต้องบอกว่าเราถูกลิขิตให้เจอกันจริง ๆ ขณะที่ ซื้อของเรายังมาเจอกัน

เนลล์ แ น้อย ” เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความสงสัยเล็ก

“ช่วงนี้คุณควรทำงานที่ออฟฟิศไม่ใช่เหรอ ทำไมคุณถึง ออกไปซื้อของ” ผู้ชายคนตรงหน้านั้นโกหกอย่างซึ่ง ๆ หน้า “วันนี้วันหยุดของผม

“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง!” แม้ว่าเนลล์จะสับสนว่าทำไมกิดเดีย นถึงหยุดวันจันทร์ แต่เธอก็คิดว่าเจ้านายเป็นคนกำหนด เวลาของตัวเองได้อย่างไรเธอจึงเชื่อแบบนั้นเธอมองไป แต่ไม่เห็นใครอื่น รอบ ๆ แต่

“คุณกำลังเดินเล่นอยู่คนเดียวหรือเหรอ?” กิดเดียนพ ยักหน้าอย่างจริงใจ “ไม่เบื่อเหรอ?”“นิดหน่อย, งั้นเดินเล่นกับฉันหน่อยได้ไหม ?” เนลล์ หยุดชั่วคราว คำถามนั้น…ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะตอบ! เธอ ฝืนยิ้ม และปฏิเสธ “ฉันมาที่นี่กับเพื่อนสนิทของฉันดัง นั้น…มันคงจะไม่สะดวก สำหรับ คุณ มากนัก!” กิดเดีย นครุ่นคิดสักครู่ก่อนจะพยักหน้า “นั่นก็จริง

ทันใดนั้นเขาก็ดึงการ์ดที่ประดับด้วยทองคําสีดำออกมา และวางไว้ในมือของเธอ

“เก็บไว้” เนลล์สะดุ้ง ถ้าจำไม่ผิดการ์ดใบนี้เป็นบัตรแบ ล็กการ์ดของห้างสรรพสินค้าภายใต้ บริษัทลีย์ การ ละทิ้งมูลค่าที่เป็นตัวเงินสิ่งที่สำคัญกว่าคือตัวแทนที่เป็น สัญลักษณ์

อาจกล่าวได้ว่าการครอบครองการ์ดใบนี้เท่ากับเป็นการ ยอมรับว่าหนึ่งในนั้นเป็นส่วนหนึ่งของลีย์ในอนาคตไม่ ว่าจะไปที่ไหนก็ไม่มีใครกล้าดูแคลนพวกเขา ปากของ เนลล์อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจขณะที่เธอจ้อง มองไปที่กิดเดียน

“ทำไมคุณให้สิ่งนี้กับฉัน? ” กิดเดียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับว่าเขาไม่ชอบคำถามนั้น

“คุณคือภรรยาของฉัน กิดเดียน ลีย์ และไม่คู่ควรกับแบ ล็คการ์ดเหรอ?”

เนลล์ “ … ” เธอ…ไม่รู้จะพูดอะไร “ฉันยังไม่ได้ตกลง

“เรามีใบสมรสแล้ว ” กิดเดียนขัดจังหวะเธอและกล่าวเสริมอย่างจริงจังว่า

“สาเหตุที่ผมให้เวลาคุณสามวันนั้นอาจเป็นเรื่องยากที่ คุณจะยอมรับว่าคุณเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วในทันใด อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะใช้ปฏิเสธ ความสัมพันธ์ของเราได้ คุณควรเข้าใจสิ่งนี้”

เนลล์ “ .…… ”

ทันใด นั้น โทรศัพท์ ของเธอ ก็ดังขึ้น เธอควรรับสายนี้ ก่อน สายนั้นมาจากเจเน็ต “สวัสดีเนลลี่? ฉันได้ยินมา ว่าแกรับ? เกิดอะไรขึ้น?” เนลล์ชำเลืองมองกิดเดียนเขา ดูไร้เดียงสา ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงแค่ปล่อยให้ความ สงสัย ของแมทธิวไว้ในหัวของเธอ “มันไม่มีอะไรฉัน กลับมาแล้ว ไม่ต้องกังวลนะ”

“โอ้ไม่จําเป็น ฉันเพิ่งได้รับโทรศัพท์จากตัวแทนของฉัน เกี่ยวกับการมีข้อผิดพลาดกะทันหันดังนั้นฉันอาจต้องรีบ กลับ ทุกอย่างจะโอเค เท่าที่แกยังสบายดี แล้วเจอกัน ใหม่เร็ว ๆ นี้!” เนลล์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตอบ ตกลงแล้ววางสายโทรศัพท์ กิดเดียนยิ้มแย้มแจ่มใส “ เพื่อนสนิทของคุณกำลังจะกลับเหรอ?” เนลล์จ้องมอง เขาอย่างสงสัย “ประธานลีย์ คุณอยู่เบื้องหลังเรื่องพวก นี้หรือเปล่า?”

ชายคนนั้นส่ายหัว “ผมต้องแก้ปัญหาทั้งหมดที่เกิดขึ้น เพื่อให้เพื่อนสนิทของคุณกลับไป เพื่อไปเดินเล่นกับคุณ เหรอ? ผมไม่ได้ไร้สติขนาดนั้น และผมก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่า เพื่อนสนิทของคุณคือใคร!” เนลล์พิจารณาคำพูดของเขา เขาไม่ได้ผิด

‘เอาล่ะ! ปล่อยให้เขาหนีจากความน่าสงสัยในครั้งนี้ไป’

กิตเดียนแสยะยิ้มเมื่อเห็นสีหน้าของเธอผ่อนคลาย “ถ้า อย่างนั้นคุณนายลีย์ ผมขอเป็นเกียรติที่เชิญคุณไปเดิน เล่นกับผมได้ไหม” เมื่อเขาพูดแบบนั้นเธอจะปฏิเสธได้ อย่างไร ? เนลล์ ยิ้มอย่างผิวเผิน “คุณต้องการที่จะซื้อ อะไร?”

“หืม…แค่ช่วยผมเลือกเสื้อผ้า สักชุดสองชุด!”

เนลล์มีความสัมพันธ์เพียงครั้งเดียวในชีวิตของเธอและ เธอไม่เคยไปซื้อเสื้อผ้ากับผู้ชายมาก่อน เจสันไม่เคยให้ เกียรติเช่นนี้ อย่างไรก็ตามเธอต้องบอกว่า กิดเดียน ลีย์ เป็น ไม้แหวนเสื้อที่เดินได้ เขามีไหล่กว้าง และเอวคอด และรูปร่างที่เรียวยาวของเขามีสัดส่วน ระหว่างหัวและ ร่างกายที่ดีมาก

ที่สำคัญที่สุด เขาหล่อมาก! ผู้หญิงทุกคนในร้านต่างก็ หลงใหล และหน้าแดง พวกเขาดูเหมือนเด็กสาวที่มีรัก ครั้ง แรกอีกครั้ง สวรรค์ ! เทพบุตร นี้มาจากไหน ? เขา หล่อมาก! แม่ หนูอยากแต่งงานกับเขา

เนลล์ นั่งนิ่งเงียบ และผงกหัวทุกครั้งที่กิดเดียนเปลี่ยน เสื้อผ้าเป็นชุดอื่น โอ้ อันนี้ก็ดูดี นี่ก็น่าดูเช่นกัน นี่ก็ไม่เลว เหมือนกัน หลังจากดูไปสักพักเธอก็ตระหนักว่าไม่มีรูป ลักษณ์ใดที่ กิดเดียน ลีย์ ไม่สามารถดึงออกมาได้ ไม่ว่าจะเป็น รูปแบบ ใดหรือ การออกแบบ เมื่อมาถึงเขาจะมี กลิ่นอายของความหล่อเหลาหรือความประณีตที่ไม่อาจ พรรณนาได้

ในระยะสั้น หากชายคนนี้ เริ่ม ทำงานเป็นนายแบบ หรือ เข้า สู่แวดวงบันเทิง ก็จะไม่มีใครสนใจ ‘ไอดอลชายวัย รุ่นหน้าใหม่’ คนอื่น ๆ อีกต่อไป

เธอไม่สามารถทำได้จึงได้แต่ถอนหายใจ มันเกิน พอแล้วที่เขาร่ำรวยมหาศาล! ทำไมเขาต้องหล่อขนาดนี้ ด้วย? เขาหล่อมากจนแทบจนไม่อยากออกสื่อ! เนลล์ “ ประชาสัมพันธ์ – ด้วยกัน – ตัวแทน” เจนนิงส์เริ่ม จินตนาการของเธออีกครั้งโดยจินตนาการว่า กิดเดียน ลีย์ จะโด่งดังแค่ไหนถ้าเขาเป็นศิลปินภายใต้เธอ เขาจะ กลายเป็น ตู้กดเงินที่มีค่าที่สุด ในมือของเธอแน่นอน !