บทที่ 12

ตอนเรียนอยู่ที่อิตาลี มีผู้ชายคนหนึ่งมาตามตื้อ คอย ตอแยพี่ตลอดเวลาที่อยู่ที่นั่น

นาราภัทรนึกถึงคำพูดของพี่สาวที่เคยบอกถึงความ ร้ายกาจของเจ้าพ่อผู้นี้ ในขณะที่ดอนริคคาร์โด้พูดในทาง ตรงกันข้าม เธอเลือกที่จะเชื่อพี่สาวของเธอมากกว่าจะเชื่อ เจ้าพ่อจอมเจ้าเล่ห์

“คุณต่างหากที่เป็นคนตามตื้อขอพี่เพิร์ลหมั้นและ แต่งงาน”

“ฮ่าๆๆๆ” ได้ยินนาราภัทรพูดเช่นนั้น ดอนริคคาร์โด้ก็ แหงนศีรษะหัวเราะดังลั่นราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขัน และ เมื่อหยุดหัวเราะได้แล้ว ก็ยิ้มเยาะตรงมุมปาก เน้นเสียง ตอบให้นาราภัทรต้องหน้าบ้านเพราะความอับอาย

“คุณคิดหรือว่าคนอย่างดอนริคคาร์โด้ เจ้าพ่อแห่งเกาะ ซิซิลี ขาดผู้หญิงคอยสนองตัณหาจนต้องตามตื้อให้พี่สาว ของคุณมาหมั้นด้วย แต่เพียงผมกระดิกนิ้วเรียก ก็มีผู้หญิง แย่งกันเข้าคิวมาสนองอารมณ์สวาทให้แล้ว

“พี่…พี่เพิร์ล…เคย…เคยมาอยู่ที่นี่กับคุณด้วย”
หลุดปากเอ่ยถามไปแล้ว นาราภัทรก็นึกละอายแก่ใจ เมื่อ ความรู้สึกอิจฉาพี่ได้เกิดขึ้นในตัวเธออีกครั้ง หญิงสาว ยอมรับว่าอิจฉาที่พี่สาวมีโอกาสอยู่กับดอนริคคาร์โด้นาน มากกว่าเธอ อีกทั้งยังนึกโกรธตัวเองที่มีความรู้สึกเช่นนี้กับ ริคคาร์โด้ทั้งๆ ที่เพิ่งพบกับอีกฝ่ายแค่ไม่กี่ชั่วโมง

เมื่อเจ้าพ่อหนุ่มจับได้ว่าเกิดความหึงหวงในดวงตากลม โตและน้ำเสียงที่เอ่ยถามออกมา จึงเอ่ยถามแทงใจดำคน ตรงหน้า

“คุณกําลังตึงพี่สาวตัวเองหรือนารา

เจ้าตัวตกใจหน้าซีด ที่ริคคาร์โด้ตั้งคำถามแทงใจดำ ราวกับอ่านใจเธอออก

“ใครบอกคุณว่าฉันนึงพี่เพิร์ล” นาราภัทรถามเสียงแข็ง จากนั้นก็เบือนหน้าหนี เพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึกของ ตนเอง

แต่มาเฟียร้ายหาได้ยอมไม่ มือใหญ่จับปลายคางมนแล้ว บีบแน่นบังคับให้นาราภัทรหันมามองสบตากับเขาอีกครั้ง
“ทําไมไม่ยอมรับว่าคุณกําลัง งพี่สาวตัวเอง

“ฉันไม่ได้ ง…

“อย่าปฏิเสธให้เปลืองน้ำลายเลยนารา ดวงตาของคุณนั้น อ่านง่ายที่สุด และมันบอกให้ผมรู้ว่าคุณกำลังดึงพี่สาวของ ตัวเองอยู่”

นาราภัทรไม่อาจปฏิเสธได้ เมื่อตนเองเผลอปล่อยหลัก ฐานให้ดอนริคคาร์โด้เห็นทั้งสีหน้าและแววตา แต่กระนั้นก็ ไม่มีทางยอมรับความจริง

“อยากพูดอะไรก็เชิญ

“ผมจะบอกให้คุณดีใจเล่นนารา ว่าคฤหาสน์อัลซาโคร์ ไม่ เคยต้อนรับผู้หญิงคนไหนทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้หญิงของ ผมหรือมาคอส คุณเป็นผู้หญิงคนแรกที่หลุดเข้ามาในถ้ำ ของผม และผมก็ไม่เคยมีอะไรกับพี่สาวของคุณด้วย แม้

กระทั่งจูบ ผมก็ไม่เคย

นาราภัทรลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ในใจนั้นยิ้มดีใจที่ได้ยินประโยคเหล่านี้จากปากของเขา

“ถ้าคุณกับพี่เพิร์ลไม่มีอะไรผูกมัดกัน คุณก็ควรถอนหมั้น ให้กับพี่เพิร์ล และก็ควรยกเลิกงานแต่งงานด้วย

อยากออกคำสั่งก็ออกไปเถอะ แต่มีหรือดอนริคคาร์โด้จะ ทําตาม

“ยกเลิกงานแต่งงาน ไม่เคยมีอยู่ในสมองของผม

“หมายความว่ายังไง”

“ก็หมายความว่างานแต่งงานยังคงเกิดขึ้นเหมือนเดิม”

“แต่พี่ของฉันขอถอนหมั้นกับคุณแล้ว พี่เพิร์ลกำลังท้อง และก็มีคนรักอยู่แล้ว คุณจะบังคับพี่เพิร์ลให้แต่งงานกับ คุณอีกทำไม”

นาราภัทรโกรธจัด ที่ดอนริคคาร์โด้คิดจะทำให้ครอบครัว ของพี่สาวแตกแยกกัน โกรธที่เจ้าพ่อหนุ่มคิดจะแต่งงาน และไม่ยอมปล่อยพี่สาวของเธอไป ทั้งๆ ที่เธอกำลังตั้ง ท้อง
“ใครบอกคุณว่าผมจะแต่งงานกับพี่สาวของคุณ

นาราภัทรเกิดอาการงุนงงกับคำพูดของเจ้าพ่อหนุ่ม

“ก็คุณเป็นคนพูดเองว่าจะไม่ยกเลิกงานแต่ง

“ใช่ ผมจะไม่ยกเลิกงานแต่งงาน….และคุณจะต้องแต่งงาน กับผมแทนพี่สาวของคุณ

คราวนี้นาราภัทรเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ตกใจอยู่นาน หลายนาที กว่าจะเค้นเสียงปฏิเสธออกมาได้

“ไม่! ฉันไม่แต่งงานกับคุณ

“เลือกเอา นารา คุณจะยอมแต่ง หรือจะให้ผมส่งลูกน้อง ไปลากตัวพี่สาวที่กำลังท้องโยมาแต่งงานกับผมในวันพรุ่ง นี้”

ดอนริคคาร์โด้เสนอทางเลือก ซึ่งเขาเป็นคนขีดเส้นตาย ให้กับนาราภัทรแล้วว่าเธอจะต้องทำตามที่เจ้าพ่อแห่งเกาะ ซิซิลีต้องการ
“ฉันไม่เชื่อว่าคุณจะกล้าทำแบบนั้น” นาราภัทรโต้กลับ ทั้งๆ ที่ยังหวาดหวั่นว่าเขาสามารถทำตามที่ขู่ได้อย่าง แน่นอน

พูดมากไปก็ป่วยการ ดอนริคคาร์โด้จึงเชือดไก่ให้ลิงดู ด้วยการโทรเรียกลูกน้องคนสนิทให้มาพบตนเองในห้อง นอน

“โรมัน ขึ้นมาหาฉันเดี๋ยวนี้

นาราภัทรเริ่มนั่งไม่ติด เดาใจไม่ออกว่าเจ้าพ่อหนุ่มกำลัง คิดทำอะไร และอีกไม่กี่นาทีต่อมา ก็มีเสียงเคาะประตูห้อง เบาๆ ด้วยความเกรงใจจากคนที่อยู่ข้างใน

ดอนริคคาร์โด้หันมามองนาราภัทรครู่หนึ่ง เมื่อมั่นใจว่า หญิงสาวไม่ได้อยู่ในสภาพล่อแหลมให้โรมันเห็นผิวกาย ขาวผ่องยองใย จึงตะโกนอนุญาตให้ลูกน้องเข้ามาในห้อง ได้

“เข้ามาโรมัน”

ประตูห้องถูกเปิดออกกว้าง พร้อมกับร่างใหญ่ราวกับยักษ์ ปักหลั่นของโรมันที่ก้าวเดินช้าๆ มาหยุดยืนอยู่หน้าเจ้านายเพื่อรอรับคําสั่ง

และดอนริคคาร์โด้ก็ตอกย้ำความมั่นใจให้กับนาราภัทร ว่า เจ้าพ่ออย่างเขา สามารถทำได้ทุกอย่างตามที่ใจต้อง

การ

“ปลากตัวนิลนารามาให้ได้ พรุ่งนี้จะต้องมีงานแต่งงาน ระหว่างฉันกับนิลนาราเกิดขึ้นภายในเกาะซิซิลี

ได้ยินคำสั่งแบบไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย โรมันก็ถึงกับเงยหน้าจ้อง มองเจ้าพ่อหนุ่มด้วยสายตางุนงงเป็นไก่ตาแตก กำลังจะอ้า ปากเอ่ยถาม แต่ก็ถูกออกคำสั่งอีกครั้ง

“ภายในวันพรุ่งนี้ แกต้องเอาตัวนิลนารามาให้ได้

เจอสายตาที่จ้องมองเขม็งของดอนริคคาร์โด้ ที่สั่งให้เขา รับคำกลายๆ ผ่ายสายตาคมกริบ โรมันจึงรีบรับคำสั่งทั้งๆ ที่ ยังไม่รู้ว่าเจ้าพ่อหนุ่มกำลังพูดถึงเรื่องอะไร

“ครับดอน ผมจะจัดการตามที่ดอนสั่งครับ
“ออกไปได้แล้ว”

ริคคาร์โด้ออกปากไล่ลูกน้อง ขณะหันไปมองนาราภัทร เขม็ง พอเห็นใบหน้างามซีดเผือดไร้สีเลือด ก็กระตุกยิ้ม ตรงมุมปาก นับหนึ่งถึงสามอยู่ในใจ รอเวลาที่นาราภัทรดก ปากรับคําทําตามที่เขาเดินหมากให้เธอต้องเดินตาม

เจ้าพ่อหนุ่มแห่งเกาะซิซิลีนับยังไม่ถึงสามด้วยซ้ำไป ก็มี เสียงของนาราภัทรเอ่ยขัดขึ้นมา

“เดี๋ยวก่อน ฉันยอมแต่งงานก็ได้ แต่คุณห้ามไปยุ่งกับ ครอบครัวของพี่เพิร์ลอีก”

ดอนริคคาร์โด้กระตุกยิ้มด้วยความพึงพอใจ พร้อมกับหัน ไปส่งโรมัน “จัดเตรียมสถานที่แต่งงานระหว่างฉันกับนารา ภัทรให้เรียบร้อยภายในคืนนี้ด้วย

“ครับดอน”

โรมันรับคํา แล้วเดินออกจากห้องนอน ในหัวเต็มไปด้วย ความสงสัย ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้านายของตนถึงอยากแต่ง งานทั้งๆ ที่ไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อนในชีวิตและที่สำคัญ ดูเหมือนว่าเจ้าพ่อผู้ยิ่งใหญ่แห่งเกาะซิซิลี กำลังบังคับให้ผู้หญิงยอมแต่งกับเขาด้วย ซึ่งคนที่หล่อ เหลา ร่ำรวยและมีอิทธิพลที่สุดอย่างดอนริคคาร์โด้ ไม่ จำเป็นต้องทำเช่นนี้ด้วยซ้ำไป