ตอนที่ 15 ตกใจแล้วก็ตกใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น หินได้ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านหลังใหม่ทันที อาจจะ เป็นเพราะประสบการณ์ในการทำงานของผู้รับเหมาหรือเพราะ ความสามารถของทีมวิศวะก็แล้วแต่ หินพบว่าภายในบ้านหลัง ใหม่เหล่านี้กลับไม่ได้มีปัญหาในเรื่องของกลิ่นสีแม้แต่น้อย เสมือนว่าบ้านหลังนี้ได้สร้างเสร็จมาระยะหนึ่งแล้ว

หินรู้สึกภูมิใจเป็นอย่างมาก เพราะนี่คือบ้านจริงๆ หลังแรก ของเขา แม้แต่โลกเดิมเขาจะมีบ้านแต่มันก็เป็นเพียงบ้านที่เป็น มรดกตกทอดของพ่อแม่เท่านั้น บ้านที่เขาสร้างด้วยน้ำพักน้ำแรง ของเขาหลังนี้แม้วิธีการได้มามันอาจจะดูโกงอยู่บ้าง แต่ในเมื่อ มันไม่ได้มีกฎว่าห้ามใช้ความรู้หรือวิทยาการต่างโลกหาเงิน มัน ก็ไม่ผิดใช่ไหมล่ะ?

ตอนที่ย้ายเข้าคอนโดหินแทบไม่ได้ซื้ออะไรเข้ามาเลย ดังนั้น การย้ายออกจึงไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น สิ่งของที่เขาย้ายออก พอๆ กับตอนที่เขาย้ายเข้ามา ดังนั้นการย้ายเข้ามาบ้านหลังใหม่ ของหินถ้าจะเรียกว่ามาแค่ตัวเปล่าก็ถือว่าไม่ได้เกินเลยนัก เพราะหินมีแค่กระเป๋าใบเดียวที่ติดมาด้วยจริงๆ
ช่วงบ่ายของวัน หินได้นัดหมายทีมทั้ง 12 คน ให้มาเจอเขา หิน ไม่ได้แจ้งให้ทั้ง 12 คนทราบว่านัดหมายมาด้วยเรื่องอะไร แม้ทั้ง 12 คนจะแปลกใจอยู่บ้างแต่ก็ไม่ได้เอ่ยถามอะไร

ที่นัดหมายคือห้องที่ถูกสร้างแยกออกมาจากตัวบ้าน ตอนแรก ห้องตรงนี้ถูกสร้างไว้เพื่อสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจและใช้นั่ง เล่นได้ แต่หินได้สั่งให้อเล็กซ์ปรับเปลี่ยนแบบเล็กน้อยเพื่อเป็น ห้องสําหรับประชุมโดยเฉพาะ ตัวห้องแม้ผนังจะถูกสร้างด้วย กระจกใสทั้งสองด้าน แต่ก็มีผ้าม่านได้กั้นไว้อีกชั้นหนึ่ง

แม้จะใกล้ถึงเวลาที่หินได้นัดไว้ แต่ภายในห้องทั้ง 12 คนกลับ มากันครบแล้ว มันไม่ใช่เรื่องแปลกนักเนื่องจากหนึ่งในบท ทดสอบของหินก็มีเรื่องของเวลาเข้ามาเกี่ยวข้อง ถ้าหากเป็นคน ที่ไม่ตรงต่อเวลาย่อมไม่มีทางผ่านบททดสอบของหินได้ตั้งแต่ต้น อยู่แล้ว

ภายในห้อง

อดัมได้หยิบหูฟังบลูทูธข้างหนึ่งของเขาขึ้นมาพิจารณา “ให้ตายสิ ถึงจะเข้าใจหลักการทำงานของมันแล้ว แต่ฉันก็ยัง อดที่งไม่ได้อยู่ดี”
อดัมเป็นวิศวกรคอมพิวเตอร์จากอินเดีย เขาถนัดทั้งระบบ ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ มีอยู่หลายครั้งที่เขาพยายามทำความ เข้าใจกับหูฟังบลูทูธที่หินให้มาจนกระทั่งเข้าใจหลักการทำงาน ของมัน

การทำงานหลักๆ ของมัน มีอยู่ 3 อย่าง อย่างแรกคือปิดกั้น เสียง อย่างที่สองคือรับข้อมูลและแปลงผล อย่างที่สามคือการ แสดงผลลัพธ์

การปิดกั้นเสียงหมายความว่า มันจะทำการปิดกั้นเสียงจาก ภายนอก กล่าวคือถ้าหากสวมใส่แม้ไม่ได้เปิดเพลงแต่ก็จะไม่ ได้ยินเสียงภายนอกแต่อย่างไร

อย่างที่สองคือรับข้อมูลและแปลงผล มันจะมีระบบประมวลผล เล็กๆ ในบลูทูธอันนี้โดยจะวิเคราะห์เสียงทุกอย่างที่ผ่านเข้ามา โดยมันจะจับภาษาที่ผู้ใช้งานพูดเป็นภาษาตั้งต้น ก่อนที่จะแปลง ภาษาอื่นเป็นภาษาตั้งต้นตามที่ถูกบันทึกไว้

อย่างที่สามคือการแสดงผล ความถี่ทุกคลื่นเสียงที่ถูกป้อน เข้าไปจะถูก แสดงออกมาในคลื่นความถี่เดียวกัน หมายความว่า เสียงที่มีคนพูดออกมา จะเป็นเสียงเดียวกับที่ผู้ที่ใช้หูฟังนี้ได้ยิน

“แม้จะบอกว่ามันเป็นแค่โปรแกรมแปลภาษา แต่ถ้าเทียบกับ โปรแกรมอื่นมันเจ๋งกว่ามาก ดูสิถ้าหากฉันไปแปลในเว็บประโยคที่แปลออกมามันมั่วหมด แต่ไอ้สิ่งนี้มัน กลับแปลด้วยความลื่นไหล ฉันว่าต่อให้ล่ามมาแปลด้วยตัวเองก็ ไม่น่าจะได้ขนาดนี้

อดัมชื่นชมไม่หยุดปาก นี่ถ้าเดวิดได้ยินเข้าคงยืดอกรับฟัง อย่างภาคภูมิใจ เนื่องจากเดวิดเป็นคนเขียนโปรแกรมนี้โดยตรง ที่จริงต้องเรียกว่ารวบรวมและสังเคราะห์ข้อมูลมากกว่า ข้อมูลที่ ได้มาจึงมีความถูกต้องแม่นยำสูงสุด

“แกก็พูดซะเวอร์เลย มันก็แค่เครื่องแปลงภาษานั่นแหละ น่า!!!” คริสเตียนพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงรำคาญอดัม

อดัมกับคริสเตียนสนิทกันอย่างมากเนื่องจากทั้งสองแทบจะ ตัวติดกันและทํางานในสายงานคล้ายๆ กันอีก เลยทำให้สนิทกัน มากกว่าคนอื่นๆ

“วิศวกรไฟฟ้าอย่างแก ก็แค่ต่อสายไฟไปวันๆ ไม่มีวันเข้าใจ

ลึกซึ้ง ในศาสตร์ของซอฟต์แวร์ซะหรอก หึๆๆ!!!

อดัมเอ่ยขึ้นอย่างดูถูก มองคริสเตียนด้วยสายตาประมาณ มองคนบ้านนอกเข้าเมือง

“อ้าวไอ้แขกนี้ สงสัยจะขาดเครื่องเทศบำรุงสมอง!!!”

“อ้าวไอ้หัวทองพูดก็สวยดิ หรือจะเอา!”
การทะเลาะกันแบบเด็กๆ ทำให้หลายคนอดขาและส่ายหน้า เบาๆ ไม่ได้ ที่ทั้งสองคนทำเหมือนจะมีเรื่องกัน ก็เป็นแค่เพียง การหยอกกันเล่นๆ เท่านั้น นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดขึ้น มันเกิดขึ้น ตั้งแต่หนึ่งเดือนก่อน…

“คุณคริสเตียนครับ เราจะร่างสายไฟตรง…

“คุณคริสเตียนครับ เราควร…”

“คุณคริสเตียนครับ ตรงนั้น…

“คุณคริส…”

“เลิกเรียกผมว่า “คุณ คริสเตียน ได้แล้ว คุณไม่รู้เหรอ ว่ามัน ออกจะน่ารําคาญมากเลยนะ”

คริสเตียนพูดขึ้นอย่างรำคาญกับอดัม คนอื่นก็เรียกเขาว่า

คริสเตียน ไอ้อดัมนี่มันจะใส่คุณอะไรนักหนา

ทันทีที่คริสเตียนเอ่ยขึ้น คนทั้งหมดในห้องถึงกับเงียบพร้อม กันโดยมิได้นัดหมาย เหมือนกับว่าจะเกิดเรื่องอะไรบางอย่างขึ้น หลังจากนี้

ใช่ว่าจะไม่มีสาเหตุ อดัมเห็นว่า คริสเตียนมาจากอังกฤษก็ เข้าใจว่า ต้องพูดแบบผู้ดี ผู้ดี เลยเรียกคริสเตียนอย่างสุภาพ เสมอ แม้เขาก็รู้สึกกระดากปากจะตายอยู่แล้ว
อดัมเงียบไปสักพักหนึ่งก่อนเอ่ยขึ้นมาว่า

“ไอ้หัวทอง ตกลงแกจะต่อสายแบบนี้เลยใช่ไหม ทันทีที่อดัมเอ่ยจบในห้องเงียบขึ้นยิ่งกว่าเดิม ถ้าหากมีเข็ม หล่นสักเล่มคงได้ยินกันทั้งห้อง

จะต่อยกันไหมวะเนี่ย

‘เอาแล้วว

คริสเตียน งกับคำพูดที่อดัมเอ่ยขึ้น แต่แค่เพียงประเดี๋ยว เดียว ก็พยักหน้าก่อนเอ่ยว่า

“เออ ตามนั้นแหละ”

ก่อนจะหันกลับไปทำงานตัวเองต่อ

‘WTF!!! คริสเตียนมันชอบแบบนี้เหรอฟะ

‘แบบนี้ก็มีเหรอ?

คริสเตียนไม่ค่อยชอบคนที่เรียกเขาแบบสุภาพเท่าไหร่นัก เขา เคยเจอคนประเภทนี้เยอะมากในอังกฤษและคนพวกนี้มันจะเป็น พวกหน้าไหว้หลังหลอกเสมอ ทำให้เขาไม่ค่อยชอบเท่าไหร่นัก กลับกันคำเรียกที่ไอ้หนุ่มอินเดียนี่เรียกเขา ถึงแม้จะดูหยาบไป บ้างแต่กลับดุจริงใจสุดๆ

เพื่อนร่วมงานรอบๆ มองทั้งสองคนเหมือนคนเอ๋อและไม่เข้าใจว่านี่มันเกิดอะไรขึ้น แต่หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น คริสเตียนและอดัมก็สนิทกันสุดๆ

เมื่อถึงเวลาที่ได้นัดหมายหินก็เดินเข้ามาในห้อง

“สวัสดีตอนบ่ายครับ ที่ผมนัดพวกคุณมาประชุมวันนี้ เพราะมี เรื่องจะคุยกับพวกคุณ

เมื่อหินเริ่มเปิดปากพูด ทุกคนในห้องก็รับฟังอย่างตั้งใจ

“ผมพอใจในผลงานที่พวกคุณร่วมกันสร้างเป็นอย่างมากและ มิตรภาพของพวกคุณ ที่ทำงานอย่างไม่แบ่งฝักแบ่งฝ่าย

เมื่อหินกล่าวชม ทุกคนดีใจกันมาก แต่ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าหิน จะรู้เรื่องเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขาได้ยังไง ในเมื่อสอง เดือนที่ผ่านมาหินไม่ได้เข้ามายุ่งเกี่ยวแม้แต่น้อย

ถึงแม้หินจะไม่ได้เข้ามาก็จริง แต่ทุกการเคลื่อนไหวของพวก เขา หินได้ให้เดวิดติดตามและรายงานตลอดเวลา ถึงแม้มันจะดู เหมือนละเมิดสิทธิส่วนบุคคลอยู่บ้าง แต่ถ้าไม่มีใครจับได้ก็ไม่ซื่อ ว่าผิดใช่ไหมล่ะ?

“ผมถือว่าพวกคุณผ่านการทดสอบอย่างแท้จริง”
“คุณหนหมายความว่า โปรเจคสร้างบ้านมูลค่า 8 ล้าน ดอลลาร์ นี่เป็นแค่อีกบททดสอบเหรอคะ?” แอนนาพูดขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

ไม่ใช่แค่แอนนาเท่านั้น ทั้ง 12 คนที่อยู่ภายในห้องนี้ต่างแสดง สีหน้าแบบเดียวกันหมด นี่ไม่ใช่ 8 ล้านบาทนะน 8 ล้าน ดอลลาร์ หรือ 240 ล้านบาท แต่นี่กลับเป็นเพียงบททดสอบ โอ้ พระเจ้า!!!

หินยิ้มขึ้นเบาๆ ก่อนเอ่ยว่า

“ผมชอบสีหน้าพวกคุณตอนนี้มากเลยนะ แต่ก็ใช่นี่คือบท ทดสอบสุดท้ายที่ผมได้ทดสอบพวกคุณ ในตอนนี้พวกคุณได้ผ่าน การคัดเลือกเข้าทํางานร่วมกับผมอย่างแท้จริง”

“ผมจะให้เงินเดือนพวกคุณ 50,000 ดอลลาร์” สิ้นเสียงของ หิน ใบหน้าของทุกคนดูผิดหวังเล็กน้อย

50,000 ดอลลาร์ต่อปี แม้ไม่ได้มากมาย แต่ก็ถือว่าเป็นเงิน เดือนพื้นฐานสําหรับคนเริ่มงานใหม่ๆ

ถึงจะเป็นเพียงเงินเดือนพื้นฐาน แต่สำหรับพวกเขาทั้ง 12 คน บางคนก็ไม่ได้เงินมาหลายเดือนแล้ว บางคนก็ทำงานฟรีแลนซ์ที่ นานๆครั้ง ถึงจะมีงาน ดังนั้นนี่ก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีทีเดียว คิด ได้แบบนี้สีหน้าของทุกคนก็เริ่มดีขึ้น
การกระทําทุกอย่างที่เกิดขึ้น อยู่ภายใต้สายตาของหินทั้งหมด หินยิ้มขึ้นน้อยๆ ก่อนเอ่ยขึ้นว่า

“ทำไมทำหน้าแบบนั้นกันล่ะ ที่ผมว่าไปนะ ต่อเดือนนะ ไม่ใช่ ต่อปี

“Shxx!!” เสียงอุทานหลุดออกมาจากปากอดัม ทำให้เขาเอา มือปิดปากตัวเองแทบไม่ทัน จริงๆ มันก็ไม่ทันนั่นแหละ มันออก มาแล้วนี่

“คุณหนต้องล้อผมเล่นแน่ๆ ” เดฟวิศวกรเครื่องกลจาก เยอรมัน เอ่ยขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

“ผมไม่ได้ล้อพวกคุณเล่น นี่ยังไม่รวมสวัสดิการอื่นๆ ที่พวกคุณ จะได้รับ”

“คุณหนพอจะบอกรายละเอียดคร่าวๆ ได้ไหมคะ” แอนนาถาม ขึ้นมาอีกครั้ง

เสียงฮือฮา ทั้งหมดเงียบลงทันที เหมือนทุกคนพร้อมใจฟังใน สิ่งที่หินกำลังจะพูดต่อไปนี้ ขนาดเงินเดือนยังขนาดนี้แล้ว สวัสดิการจะขนาดไหน

“พวกคุณจะได้รับ บ้าน รถยนต์ ประกันสังคมและแต้มแลก เปลี่ยนพิเศษของบริษัท” หินเอ่ยขึ้น

“แต้มแลกเปลี่ยนพิเศษคืออะไรหรือคะ?” แอนนาถามขึ้นอีกครั้ง
ทุกคนพยักหน้าพร้อมกันอย่างเห็นด้วยกับคำถามของเธอ สวัสดิการอื่นๆ นั้นพวกเขาเข้าใจว่าหมายถึงอะไร แต่ไอแต้ม แลกเปลี่ยนพิเศษ พวกเขาไม่เข้าใจจริงๆ

“เดี๋ยวพวกคุณก็รู้เองนั่นแหละ ในตอนนี้ผมบอกพวกคุณได้แค่ เท่านี้”

“แต่ผมมีกฎของผมเช่นกัน หินพูดขึ้นพลางกวาดสายตาที่ เย็นชาผ่านทุกคนในห้อง

“ผมไม่ชอบการรับสินบน การโกหก และการโกง ถ้าหากผมรู้ ผมจะดำเนินการขั้นเด็ดขาดทันที โทษอย่างน้อยที่สุดของคนที่ ทําผิดคือ ไล่ออกและรับทรัพย์สินรวมทั้งสวัสดิการทุกอย่างของ บริษัทคืน ผมหวังว่าพวกคุณจะเข้าใจในสิ่งที่ผมพูดและไม่ทำให้ มันเกิดขึ้น”

สายตาที่หินใช้จ้องมองไปยังทุกคน เหมือนดั่งสายตาปีศาจที่ จะพรากเอาชีวิต ทำให้พวกเขาทุกคนขนลุกและเสียวสันหลังขึ้น มา ไม่ต้องถามเลยว่านี่ใช่เรื่องล้อเล่นหรือไม่

เมื่อเอ่ยจบหินกลับมายิ้มอีกครั้งก่อนเอ่ยว่า

“แต่พวกคุณเป็นคนกลุ่มแรกที่ทำงานให้ผม ดังนั้นถ้าพวกคุณ ดีต่อผม ผมก็จะดีต่อพวกคุณอย่างแน่นอน”
ทันทีทันในบรรยากาศอันแสนอีกครีมนั้นก็หายไป ทำให้ทุก คนรู้สึกหายใจได้ทั่วท้องอีกครั้ง

“ตอนนี้ถ้าพวกคุณเช็คยอดเงินในบัญชี ก็น่าจะได้เห็นยอดที่ โอนเข้าแล้ว”

สิ้นเสียงของหิน อดัมรีบเช็ค โทรศัพท์ของตนเองอย่างรวดเร็ว

“เชรี่ย เขาไม่ได้พูดเล่นยอดเงินโอนเข้าบัญชีแล้วจริงๆ แต่ ทําไมเป็น 100,000 ดอลลาร์ล่ะ”

อดัมถามขึ้นด้วยความสงสัย ไม่ใช่ว่าพวกเขาจึงได้เข้าทํางาน

หรอกเหรอ

“สองเดือนที่ผ่านมา ผมไม่ได้ให้พวกคุณทำงาน ให้ฟรีๆ หรอก”

ซึ่งหินได้โอนเงินอีกครึ่งหลังของอเล็กซ์ เข้าพร้อมกับการโอน

เงินรอบนี้ ทำให้คนที่ดูมีความสุขที่สุดก็คงจะเป็นอเล็กซ์

แต่เหมือนอดัมจะเริ่มเอะใจบางอย่างได้

“คุณหินเมื่อกี้ผมพูดกับคุณเป็นภาษาฮินดีนี่ คุณก็เข้าใจที่ผม พูดด้วยเหรอ” เมื่ออดัมเอ่ยจบทุกคนก็เริ่มหันมาสังเกตหินทันที ใช่แล้วเมื่อกี้ นอกจาก ภาษาฮินดีของเขา ยังมีภาษาเยอรมันของ เดฟ มีหลายคนเริ่มนึกไปถึงวันแรกที่ได้คุยกันและหินได้คุยกับทุกคน เขาไม่ได้ใส่หูฟังบลูทูธเลย

“คุณหินคุณพูดได้ ภาษากัน นี่ นี่ คุณทำได้ยังไง” อดัมเอ่ย

ขึ้นด้วยความประหลาดใจสุดๆ อย่าว่าแต่อดัมเลย แม้กระทั่งคนที่เงียบขรึม ไม่ค่อยพูดค่อย

จาที่สุด ก็ยังแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

ในตอนนี้ทุกคนเหมือนจะสนใจคำตอบมากกว่าคำถามเกี่ยว กับแต้มพิเศษเมื่อสักครู่ซะอีก

หินยิ้มขึ้นอีกครั้งก่อนตอบกลับไปว่า

“นี่ก็ไม่ใช่เรื่องสุดท้ายหรอกนะ ที่คุณจะประหลาดใจ

ทำไมคำตอบมันฟังดูคุ้นๆ? อดัมคิดขึ้นในใจ

“เอาล่ะเรื่องสุดท้ายที่ผมจะแจ้งพวกคุณก็คือเรื่องงานที่จะให้ พวกคุณไปจัดการ” หินพูดเปลี่ยนเรื่องทันที

“ผมจะให้พวกคุณ สร้างตึกแรกของบริษัท

“ขอทราบรายละเอียดมากกว่านี้ได้ไหมคะ?”

“ผมไม่มีรายละเอียดอะไรหรอก ผมแค่ต้องการให้พวกคุณ สร้างตึกแรกของบริษัท รายละเอียดทุกอย่างพวกคุณเป็นคน กำหนด แต่ถ้าจะพูดถึงลักษณะสําคัญหน่อยก็… ศูนย์รวมทุกอย่าง”

“ศูนย์รวมทุกอย่าง” ทุกคนทวนคำพูดหินอย่างลืมตัว

“ใช่ มันคือศูนย์รวมทุกอย่าง มันคืออนาคต ถ้าหากว่าพวก คุณรู้สึกว่า งานมันหนักมากเกินไป ผมอนุญาตให้พวกคุณ หาคน เพิ่มได้ผมจะช่วยรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในส่วนนั้นเอง”

“มีงบประมาณในการก่อสร้างเท่าไหร่คะ?” แอนนาถามขึ้นอีก

ครั้ง

ในขณะนั้นนั่นเองอดัมรู้สึกคอแห้งอย่างไม่มีสาเหตุ เขาจึง

หยิบนําขึ้นมาดื่ม

“4,000 ล้านดอลลาร์

“พรวด!!!” เมื่อสักครู่อดัมพึ่งหันหน้าไปทางคริสเตียนพอดี

“จ๊ะ!!” รอบนี้ไม่มีใครที่ยังนั่งติดเก้าอี้อีกเลย ทุกคนต่างลูก ขึ้นด้วยความตกใจสุดๆ

แม้ตอนนี้หน้าคริสเตียนจะชุ่มไปด้วยน้ำจากปากของอดัม แต่ เขาก็ตกใจจนไม่ได้สนใจในเรื่องนี้แม้แต่น้อย

นี่มันวันตกใจแห่งชาติหรืออย่างไร ทำไมถึงมีเรื่องให้พวกเขา ตกใจได้มากขนาดนี้ ที่สำคัญมันยังมาจากแค่คนคนเดียว ก็คือเด็กหนุ่มที่อายุไม่น่าจะเกิน 20 คน นี้

“ละ ละ แล้วเวลาในการดำเนินการหล่ะ?” รอบนี้เป็น

คริสเตียนที่เอ่ยถามขึ้นมาอย่างตะกุกตะกัก

“ภายใน 1 ปี” หินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงปกติสุดๆ

ตุบ!!! ขวดน้ำภายในมือของอดัม ได้ตกลงพื้นจนน้ำกระเซ็น ออกมาทั่วพื้น แต่ในตอนนี้คงไม่มีใครมีกะจิตกะใจมาว่าอดัม ถ้า หากว่าเรื่องงบที่ได้มาคือ เรื่องที่ทำให้พวกเขาตกใจสุดๆ ไปแล้ว เรื่องระยะเวลาที่ใช้สร้างก็คงเป็นเรื่องที่น่าตกใจอันดับหนึ่งของ วันนี้ ไม่มีเรื่องที่น่าตกใจที่สุดในชีวิตตั้งแต่เกิดมาก็ว่าได้

---

เพื่อการอัปเดตบทที่เร็วขึ้น กรุณาบริจาคสำหรับเว็บไซต์เพื่อซื้อบทใหม่! ขอขอบคุณ