บทที่ 1

เด็กหญิงตัวเล็กวัยสี่ขวบถูกจับแต่งตัวด้วยชุดกระโปรง สราวฟูฟ่องเหมือนกับเจ้าหญิงตัวน้อยกำลังยืนหร กับเด็กผู้หญิงอีกคนในวัยไล่เลี่ยกันอยู่ในห้องนั่งเล่นที่ เต็มไปด้วยของเล่นมากมาย แต่กลับไม่ได้รับความสนใจ เท่ากับเรื่องที่กำลังทะเลาะกัน

ใบหน้าจิ้มลิ้มขมวดมุ่นเมื่ออีกฝ่ายประกาศว่าจะเป็นเจ้า สาวของกาเรนลูกชายเพียงคนเดียวของฟิเดลิโอมือขวา คนสนิทของเจ้าพ่อมาเฟียอิตาลี ทั้งที่เด็กชายเลยสัญญา กับเธอไว้ว่าจะให้เธอเป็นเจ้าสาวเพียงคนเดียวเท่านั้น แต่ทำไมโรเซตาถึงได้บอกว่าจะเป็นเจ้าสาวของเน เหมือนกับเธอด้วย

“ไม่จริง กาเรนสัญญากับเรียน่าแล้วว่าจะให้เรียนเป็น เจ้าสาวคนเดียวเท่านั้น”

*ไม่ กาเรนจะต้องแต่งงานกับโรเซตาต่างหากล่ะ

“ไม่ให้แต่ง เรียน่าไม่ให้กาเรนแต่งงานกับใครทั้งนั้นนอก จากเรียน่าคนเดียว” ใบหน้าเล็กแดงก่ำด้วยความโกรธ กลั้นน้ำตาเอ่อล้นออกมาอย่างสุดความสามารถ

“ฉันจะแต่ง”
“ไม่ๆๆๆ ฉันไม่ให้แต่ง” เด็กหญิงเรียน่าตะโกนก้อง ไม่ ว่ายังไงเธอก็ไม่ยอมยกกาเรนให้เป็นเจ้าบ่าวของใคร นอกจากตัวเองไม่ว่าผู้หญิงคนนั้นจะเป็นเพื่อนที่สนิทที่สุด จนแทบจะเรียกได้ว่าเป็นพี่น้องที่คลานตามกันมาก็ตาม

“ทะเลาะอะไรกันเรียน่า โรเซตา” เอนริคที่เดินเข้ามา ในห้องพร้อมกับกาเรนและฟิเดลิโอเพราะได้ยินลูกสาว ตะโกนก้องไปถึงห้องโถงด้านนอกชัดเจนถามลูกสาวสุด ที่รักด้วยรอยยิ้ม

“กาเรน” เด็กน้อยในชุดเจ้าหญิงตะโกนเรียกชื่อหนุ่ม น้อยวัยสิบขวบแล้ววิ่งผ่านพ่อและฟิเดลิโอเข้าไปกอด แขนเด็กหนุ่ม “กาเรน จะแต่งงานกับเรียน่าใช่ไหมจะให้ เรียน่าเป็นเจ้าสาวคนเดียวใช่ไหม”

เอนริคมองลูกสาวเพียงคนเดียวด้วยรอยยิ้ม ด้วยวัย เพียงสี่ขวบคงไม่รู้ความหมายของการแต่งงานที่พูดถึง จึงไม่แปลกที่ผู้ใหญ่อย่างเขาและฟิเดลิโอจะไม่ใส่ใจคำ พูดของเด็กแล้วก็ได้แต่หัวเราะน้อยๆ เมื่อเจ้าหญิงเรียน่า เอาแต่เขย่าแขนบุตรชายเพียงคนเดียวของฟิเดลิโอ ผู้ซึ่ง เป็นมือขวาของเจ้าพ่อมาเฟียอย่างเขามาอย่างยาวนาน

“กาเรนบอกเรียน่ามาสิว่าจะแต่งงานกับเรียน่าคนเดียว” เด็กหญิงตัวน้อยยังคงอ้อนวอนขอคำตอบจากเด็กหนุ่ม เมื่อไม่ได้รับคำตอบที่น่าพอใจเรียน่าก็เขย่าแขนกาเรนด้วยความเอาแต่ใจตามประสาลูกคนเดียวที่ ต้องได้ทุกอย่างที่ต้องการ จนเมื่อเด็กหนุ่มล้วงมือเข้าไป ในกระเป๋ากางเกงขาสั้นตัวเก่งแล้วยื่นบางอย่างออกมา ตรงหน้าเด็กหญิง เรียน่าจึงหยุดเขย่าแขนแล้วจ้องมอง สิ่งของในมือด้วยความสนใจ “มันคืออะไรกาเรน”

“แหวนไง” กาเรนยื่นแหวนเด็กเล่นที่ได้จากการหมุนตู้ไข่ หยอดเหรียญให้เรียน่า ความจริงเขาอยากจะได้หุ่นยนต์ มากกว่าแต่เมื่อได้แหวนน่ารักวงนี้ออกมาเขาก็คิดที่จะยก มันให้เด็กหญิงตัวเล็กที่ยืนอยู่ตรงหน้าอยู่พอดี

“ให้เรียน่าเหรอ” เด็กหญิงเรียน่าถามด้วยดวงตาเป็น ประกายด้วยความดีใจ

“อืม…ให้ จองไว้เป็นเจ้าสาวของกาเรนในอนาคตยังไง ละ” มือเรียวของเด็กหนุ่มจับแหวนวงเล็กสวมลงบนนิ้ว นางข้างซ้ายของเรียน่า ทำเอาเด็กหญิงกระโดดโลดเต้น ด้วยความดีใจ

ถึงแม้ในสายตาของเอนริคและฟิเดลิโอจะเห็นว่าการ กระทำของเด็กหนุ่มและเด็กหญิงตัวน้อยทั้งสองจะ เป็นการพูดจากันตามประสาเด็กแต่ใครจะรู้ว่าเรียน่าและ โรเซตาจะจำคำพูดและการกระทำนั้นมาตลอดไม่เคยลืม

ยี่สิบสองปีผ่านไป…
จากเด็กหญิงเรียน่าที่เอาแต่ใจในวัยเยาว์กลายเป็น ประธานบริษัทส่งออกเหล็กกล้าขนาดใหญ่ของกลุ่ม บริษัท ฟาลโค อินดัสตรี ที่มีสาขาครอบคลุมเมืองใหญ่ ของอิตาลีถึงสี่เมืองทั้งโรม มิลาน ตูรินและเนเปิลส์ ฟาล โค อินดัสตรี้ ไม่ใช่แค่บริษัทส่งออกเหล็กกล้าขนาดใหญ่ เท่านั้นแต่เบื้องหลังยังเป็นกลุ่มมาเฟียขนาดใหญ่ที่แผ่ กระจายอำนาจครอบคลุมทั่วประเทศ และลูกสาวเพียง คนเดียวของหัวหน้าใหญ่อย่างเธอก็คงหนีไม่พ้นต้องขึ้น เป็นผู้สืบทอดทุกสิ่งทุกอย่างต่อจากบิดาแต่การจะขึ้น ครองบัลลังก์อาณาจักรฟาลโคได้นั้น เธอจะต้องผ่านการ แต่งงานที่ดูเหมือนจะริบหรี่เหลือเกิน