ตอนที่ 2

ไอรีนเกิดแรงฮึด อยากทำงานให้สำเร็จ การพูดคุย กับตัวแทนจากบริษัทค้าเพชร เดอร์บีเรียคือความหวัง ปัจจุบันบริษัทในเครือจิรากรรับจ้างเจียระไนเพชรดิบจาก เบลเยียมและอิสราเอล เมื่อขยายฐานมาผลิตจิวเวลรี่ ในแบรนด์มารีนบลู จึงต้องสร้างแบรนด์ของตัวเองให้ติด ตลาดโลก การเข้าร่วมงานประมูลเพื่อการกุศลครั้งนี้ จึง เป็นการเปิดตัวมารีน บลู ให้วงการจิวเวลรี่โลกรู้จักมาก ขึ้น แบบเครื่องประดับที่ส่งไปจึงต้องออกแบบเป็นพิเศษ ทางเดอร์บีเรียไม่ได้รับเครื่องประดับโดยไม่ดูฝีมือและชิ้น งาน การประมูลครั้งนี้หลายบริษัทต่างส่งงานเสนอให้ทาง เดอร์บีเรียพิจารณา

“ฉันเชื่อว่าถ้าเธอตั้งใจแล้วเธอต้องทำได้ คุณหนูไอรีน เมดิสัน ซะอย่าง” โรสิตาให้กำลังใจเพื่อน

“แน่นอนอยู่แล้ว คนอย่างไอรีนถ้าทำอะไรต้องทำได้อยู่ แล้ว ขอบใจมากสําหรับข้อมูลพวกนี้ ฉันว่าเธอพักผ่อน เถอะหลานของฉันคงง่วงแล้ว ถ้าพีเอริกรู้ว่าฉันมากวน เธอเดี๋ยวจะไม่ยอมรักษาตัวที่โรงพยาบาล

ไอรีนเอามือมาลูบพุ่งป่องๆ ของเพื่อนสาวที่ควบตำแหน่ง พี่สะใภ้ แล้วลุกขึ้นหยิบแฟ้มทั้งหมด พาตัวเองออกมาจาก ห้องของอีกฝ่าย ตั้งใจกลับห้องพักเพื่อค้นหาข้อมูลของนิ โคลัสเพิ่มอีกสักหน่อย เธอจะต้องทำให้อีกฝ่ายยอมเซ็น สัญญาให้ได้ งานนี้คุณหนูไอรีน เมดิสัน ต้องทำให้สำเร็จ
ไอรีนเดินทางไปเบลเยียมโดยมีฟิลลิปคู่หมั้นหนุ่มเดิน ทางไปในครั้งนี้ด้วยกัน หญิงสาวนำเอกสารและเครื่อง ประดับตัวอย่างที่จะส่งเข้าร่วมประมูลไปนำเสนอด้วยตัว เอง ขณะนั่งอยู่ด้วยกันบนเครื่องบินส่วนตัว ฟิลลิปก็ชวน คู่หมั้นสาวพูดคุยให้เธอคลายความกังวลใจ

“ทางเดอร์บีเรียนัดให้เราเข้าพบในวันอาทิตย์ที่จะถึง นี้ ไอรีนมีเวลาเตรียมตัวหนึ่งอาทิตย์ก่อนเข้าพบผู้บริหาร ผมว่าระหว่างนี้ไอรีนก็ไปคุยกับน้าวิเวียนดีไหมครับ น้า ของผมท่านรู้จักกับคุณโจนัส เดอร์บีเรียส อาจจะได้ รับคำแนะนำดีๆ”

ฟิลลิปมองหน้าหญิงสาวที่เพิ่งหมั้นหมายกับเขา เมื่อไม่กี่ เดือนที่ผ่านมาด้วยสายตารักใคร่

“ดีเหมือนกันค่ะ แต่ฉันขอพักที่โรงแรมนะคะ ไม่อยาก

รบกวนคุณน้าวิเวียน

ไอรีนเลี่ยงที่จะพักที่คฤหาสน์ของวิเวียน ถึงเธอกับฟิล ลิป ตกลงหมั้นหมายกันแล้ว แต่เธอไม่สะดวกใจที่จะไป พักบ้านของอีกฝ่าย ฟิลลิปเป็นกําพร้าพ่อแม่ตายจาก อุบัติเหตุเครื่องบินตก จึงเข้ามาอยู่ในความอุปถัมภ์ของวิ เวียนผู้เป็นน้าที่สูญเสียสามีในอุบัติเหตุครั้งเดียวกัน หลัง จากสามีตายได้ทิ้งสมบัติไว้ให้วิเวียนมากมาย โดยมีฟิลลิ ปหลานชายคนโปรดเป็นผู้ดูแลกิจการทั้งหมด ชายหนุ่ม เป็นเพื่อนของเอริกและโอลิเวอร์ รู้จักกันมาหลายปี จนพี่ ชายทั้งสองยอมไว้ใจให้ดูแลน้องสาวอย่างเธอ สําหรับน้าสาวอย่างวิเวียนนั้น เป็นสาวสังคมมีชื่อ เสียงในแวดวงชั้นสูง เมื่อสามีที่เป็นนักธุรกิจร่ำรวยได้เสีย ชีวิตลง ได้ทิ้งสมบัติไว้มากมาย จึงเป็นแม่ม่ายเนื้อหอม

“น้าวิเวียนชอบงานปาร์ตี้ ไปงานอะไรน่นนี่ทุกเดือน ผม ว่าไอรีนลองไปงานกับน้าวิเวียนดูสิครับ จะได้ทําความ รู้จักคนในแวดวงค้าเพชร”

กิจกรรมยามว่างของเศรษฐีนีม่าย คือการไปร่วมงาน ปาร์ตี้ที่เชิญไฮโซและเซเลปคนดังในสังคมไปร่วมงาน มากมาย ฟิลลิป เองไม่ชอบงานเลี้ยงของผู้เป็นน้า เบื่อ การเข้าสังคมที่ต้องสวมหน้ากากตลอดเวลา แต่วิเวียน มักจะบังคับหลานชายให้ทำตามใจเธอเสมอ น้าสาวชอบ ควงเขาออกงาน โปรยเสน่ห์ให้หนุ่มหลงใหล แล้วก็ใช้เขา เป็นไม้กันหมาแบบเนียนๆ โดยอ้างว่าเขาเป็นหลานชาย ที่หวงน้าสาวแสนสวยคนนี้มาก เขาอยู่กับวิเวียนมาตั้งแต่ อายุสิบห้าจนตอนนี้อายุย่างสามสิบแล้ว มันสมควรถึง เวลาที่เขาควรจะแยกตัวออกมาจากการดูแลของผู้เป็นน้า เสียที หากไอรีนยอมแต่งงานกับเขา ฟิลลิปก็จะมีข้ออ้าง ออกมาสร้างครอบครัวของตัวเอง โดยไม่ต้องรู้สึกผิดที่ ทอดทิ้งผู้เป็นน้าไป

“น่าสนใจนะคะ เอาเป็นว่าฉันจะขอให้คุณน้าวิเวียน ช่วยพาไปรู้จักคนในวงการค้าเพชร เผื่อจะได้ข้อมูล เด็ดๆ บางทีการนำเสนอเครื่องเพชรร่วมประมูลกับทางเด อร์บีเรียครั้งนี้ มารีนบลูอาจจะได้รับโอกาส”
ทุกลมหายใจเข้าออกในเวลานี้ของไอรีน คือการหาทาง ทำงานให้สำเร็จ เธอต้องการให้พี่ชายไว้วางใจว่าเธอมี ความสามารถในการบริหารเมดิสันแกรนด์จิวเวลรี่ได้ด้วย ตัวเอง จะได้แบ่งเบาภาระของตระกูลเมดิสันจากพี่ชาย ทั้งสองบ้าง แค่กิจการโรงแรมที่มีสาขาทั่วโลก แล้วยังจะ โครงการอีกสารพัดที่ผุดขึ้นมาเรื่อยๆ เอริกก็ทำแทบไม่ ไหว หากโอลิเวอร์ไปช่วยพี่ชายทํางานก็จะเบาแรงได้มาก ขึ้น เธอเองอยากดูแลกิจการของเมดิสันแกรนด์จิวเวล รี่ อยากทำให้แบรนด์มารีน บลู ที่มารดาสร้างขึ้น เป็นที่ ยอมรับในระดับโลกให้ได้

“รู้ตัวไหมว่าคุณดูซีเรียสมาก ไอรีนที่ผมรู้จักไม่ทำคิ้ว ขมวดแทบจะผูกเป็นโบแบบนี้เลยนะ”

ฟิลลิปยื่นนิ้วแตะๆ ตรงหัวคิ้วเรียวสวยของหญิงสาว คลึงเบาๆ ให้เธอคลายความตึงเครียด ดวงตาสีน้ำตาล มองใบหน้างดงามของเธอด้วยแววตาอ่อนโยน เธอเป็น น้องสาวคนสุดท้องของตระกูลเมดิสันอันมั่งคั่ง ถูกตามใจ จากคนในครอบครัว จนมีนิสัยเอาแต่ใจ ดื้อรั้นในบางที แต่ไม่ได้ร้ายกาจจนไม่ฟังเหตุผลอะไร เขาเห็นเธอตั้งแต่ ยังเป็นสาวน้อยแก้มป่องในวัยอนุบาล ตัวเขาเป็นเพื่อน ห้องเดียวกับโอลิเวอร์พี่ชายคนรองของไอรีน รู้จักแม่สาว น้อยเพราะวีรกรรมสารพัดแสบที่เธอสำแดงฤทธิ์ใส่เด็ก ผู้ชายในโรงเรียน ตัวเขาเป็นคนเรียบร้อยยอมให้ไอรีนทุ กอย่างจึงเป็นคนโปรดของสาวน้อย วันเวลาผ่านไปจาก เด็กแก้มป่องตาโตผิวขาวราวกับน้ำนม ไอรีนเติบโตเป็น สาวสวยเป็นที่หมายปองของชายหนุ่มในสังคม ทว่า คนที่หญิงสาวเปิดโอกาสให้ยืนเคียงข้าง เธอคือเขาคนเดียว ฟิลลิปรู้ดีว่าเอริกกับโอลิเวอร์หวงน้อง สาวมาก เมื่อรู้ว่าเขากำลังคบหากับไอรีนจึงยอมเปิดทาง ให้ ด้วยเห็นเขาเป็นเพื่อนที่ทั้งสองรู้จักมานาน รวมถึงเอ ริกต้องการกันไอรีนออกจากโรสิตา การให้น้องสาวคบหา กับผู้ชายแท้ๆ ย่อมดีกว่าคบหากับคนที่คิดว่าเป็นเลสเบี้ย

“ก็ฉันอยากทำให้สำเร็จนี่คะ ข้อมูลเกี่ยวกับผู้บริหารของ เดอร์บีเรียก็มีน้อยมาก ฉันค้นข้อมูลทางอินเทอร์เนตก็ไม่ ได้อะไรเท่าไหร่ ฝ่ายหาข้อมูลก็ส่งข้อมูลให้น้อยเกินไป ฉันเดาทางไม่ถูกว่าเขาจะชอบงานแบบไหน ต้องเจรจา ด้วยคำพูดประมาณไหน

ปัญหาของคนที่เพิ่งเริ่มต้นทำงานด้วยตัวเองโดยไม่มี คนช่วย ทำให้ไอรีนเครียดจัด ใบหน้างามต้องโปะครีม บำรุงมากขึ้นเกรงริ้วรอยจะเพิ่มจากความเครียด เธอเป็น ลูกสาวคนเล็กแทบจะไม่ได้ช่วยงานอะไรจริงจัง ตอนเริ่ม ทำงานต้องเสนอโปรเจควิจัยตลาดก็ยังขอให้โรสิตามา ช่วย แต่ครั้งนี้เธอต้องทำเองทั้งหมด ไอรีนเลยคิดว่าเป็น งานหนัก

“ไม่ต้องห่วงน่า ผมอยู่ทั้งคน ผมจะช่วยคุณเอง”

ฟิลลิปเลื่อนมือลงมากุมมือนุ่มของเธอบีบเบาๆ ให้กำลัง ใจ เขาอยากจะกอดปลอบเธอ แต่ไอรีนหวงตัวนัก ไม่ ชอบให้เขาทำอะไรเกินเลยมากกว่าจับมือหรือโอบเล็กน้อย แม้จะอยู่ในสถานะคู่หมั้นฟิลลิปก็ทำได้เพียงแค่ จับมือเท่านั้น

“ขอบคุณมากนะคะฟิลลิป ถ้าฉันไม่มีคุณฉันคงแย่แน่ๆ”

ไอรีนมองตาชายคนรักด้วยสายตาขอบคุณ เขาน่ารัก เสมอ เอาอกเอาใจ ทำทุกสิ่งให้เธอรู้สึกว่าเป็นคนสำคัญ ที่สุดของเขา ถึงจะคบหากันแล้วเขายังให้เกียรติเธอ ไม่ เคยทำเกินเลยแม้แต่การจูบ ซึ่งผู้หญิงตะวันตกทั่วไปไม่ ถือสา ด้วยรู้ว่าเธอถูกอบรมอย่างเข้มงวดจากคุณอโณมา ผู้เป็นมารดา ให้อยู่ในกรอบจารีตแบบสาวไทย ถึงภาพ ภายนอกเธอจะดูเป็นผู้หญิงเชื่อมั่นในตัวเอง แต่ลึกๆ แล้ว ไอรีนเป็นคนที่ยึดถือประเพณีฝั่งมารดาอย่างหนัก เธอ รักษาจูบแรกของวัยสาวไว้เพื่อจะมอบให้ผู้เป็นสามีหลัง แต่งงานเท่านั้น และคนคนนั้นคงจะเป็นฟิลลิป

ใครเลยจะรู้ว่า เจ้าของจูบแรกของคุณหนูไอรีน เมดิสัน ไม่ใช่ผู้ชายที่หญิงสาวคาดคิดมาก่อน!