บทที่ 4
“คุณซานโดรเสนอวิธีนี้มา มันพอดีว่าคุณเซสโก้กำลังหา เลี้ยงเด็กคนใหม่ คุณซานโดรเลยให้เราหาคนที่มีฝีมือไปเป็น บอดี้การ์ดให้หลานชาย แต่คนที่เราส่งไปต้องเลี้ยงเด็กเป็นด้วย ที่สำคัญที่สุดคือต้องเป็นผู้หญิงเพื่อไม่ให้คุณเซสโก้สงสัย ซึ่งนั่น คือปัญหาของเรา เราไม่มีบอดี้การ์ดเป็นผู้หญิง แต่ถึงจะมีก็ไม่รู้ ว่าจะเลี้ยงเด็กได้หรือเปล่า” อีเมอร์สันบอกความหนักใจของตน ให้ภรรยาและหลานสาวรับรู้
“คนของเรามีแต่ผู้ชายทั้งนั้น ส่งไปทำงานคงไม่ได้เพราะ เลี้ยงเด็กไม่เป็น ฉันกับอีเมอร์สันคิดไม่ตกเรื่องนี้ ปวดหัวมาก
“ให้โจทย์มาแบบนี้ยากนะ งานบอดี้การ์ดมีแต่ผู้ชายและไม่ เก่งเรื่องเลี้ยงเด็ก ส่วนงานพี่เลี้ยงเด็กมีแต่ผู้หญิงซึ่งไม่เก่งเรื่อง จับปืน เราจะหาคนที่ทำหน้าที่นี้ได้สองอย่างพร้อมกันไม่ได้เลย มาลีน่าเริ่มทุกข์ไปกับปัญหาของสามี “ไม่รับงานนี้คงไม่ได้ใช่ ไหมคะ”
“ใช่ ไม่รับไม่ได้” อเล็สซานโดรกับอีเมอร์สันเป็นพันธมิตร กัน รู้จักและช่วยเหลือซึ่งกันมาโดยตลอด แม้ว่าจะไม่มีใครมีบุญ คุณกับใคร แต่เมื่ออีกฝ่ายเปิดปากให้ช่วยก็ต้องช่วย
“ถ้าหนูทำงานนี้ให้ได้ไหมคะ” ไลลาที่ยืนฟังปัญหาหนักอก ของอีเมอร์สัน พูดโพรงออกไปโดยคิดและไตร่ตรองดีแล้ว “หนู คิดว่าหนูทําได้ค่ะ”
อีเมอร์สันมองหน้าหลานสาวที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ ความที่เขาทำธุรกิจด้านนี้ซึ่งเธอก็รู้ เขาจึงสอนศิลปะป้องกันตัว การใช้ปืนขนาดต่างๆ และการยิงปืน ไลลาเป็นลูกศิษย์ที่ดี เธอ เรียนรู้ทุกอย่างได้เร็ว เรื่องการต่อสู้ ความแม่นยำในการยิงปืน ไม่เป็นสองรองใคร เผลอๆ จะดีกว่าเขาด้วยซ้ำไป และหลายครั้ง ที่ไลลาช่วยงานเรื่องการเป็นบอดี้การ์ด ซึ่งเธอก็ทำหน้าที่ได้ อย่างดีเยี่ยม การเลี้ยงเด็กก็เช่นกัน เธอเอาอยู่ทุกงานที่ได้รับ มอบหมาย
“หนูแน่ใจนะไลลา คุณซานโดรบอกลุงว่า ลูกชายของเซล โก้ดื้อและเอาแต่ใจมาก ไม่ใช่ย่อยเลยนะ หนูจะเหนื่อยทั้งการ เลี้ยงเด็กและดูแลเซสโก้นะ จะไหวเหรอ” อีเมอร์สันถามด้วย ความเป็นห่วง
“ไหวค่ะ หนูไหว” ไลลาให้คนเป็นลุงทราบ “หนูอาจจะยัง ไม่เคยทำสองเรื่องนี้ในเวลาเดียวกัน แต่หนูมั่นใจว่า หนูทำได้ หนูไม่ทำให้คุณลุงผิดหวังค่ะ
คราวนี้อีเมอร์สันยิ้มได้ ความหนักใจถูกโยนทิ้งไปในทันที ทำไมเขาลืมไลลาไปได้ มัวแต่นึกถึงลูกน้องคนอื่น แต่ไม่มีไลลา ในสมอง หากนึกถึงเธอตั้งแต่คราวแรก เขาคงไม่ต้องพึ่งยาพารา ให้คลายจากอาการปวดหัว
“ลุงฝากด้วยนะ”
“ค่ะคุณลุง ว่าแต่จะให้เริ่มงานเมื่อไหร่คะ
“วันจันทร์หน้า” อีเมอร์สันตอบ “หลังวันหนูขึ้นชก หนูไหวไหมลูก”
“ไม่มีปัญหาค่ะคุณลุง”
“อ้อ…ลุงลืมบอกไป หนูต้องย้ายไปอยู่ที่บ้านเซสโก้นะ เพราะต้องไปเลี้ยงเด็กแบบยี่สิบสี่ชั่วโมง”
“ค่ะคุณลุง” ไลลารับคำ
“ขอบใจมากนะที่ช่วยลุง
“ยินดีเป็นที่สุดค่ะคุณลุง หนูจะไม่ให้คุณลุงผิดหวังในทุกเรื่อง ที่หนูทำค่ะ” ไลลายิ้มหวานให้ผู้มีพระคุณ “หนูขอตัวไปซ้อมมวย ก่อนนะคะ”
อีเมอร์สันพยักหยักหน้า ไลลาเดินเข้ามาหอมแก้มลุงกับป้าสุด ที่รัก ก่อนจะเดินออกจากห้องทำงาน เพื่อไปทำอีกหน้าที่หนึ่งของ ตน
“คุณพอจะรู้หรือเปล่าคะว่า ใครคือคนที่ต้องทำร้ายเซสโก้”
มาลีน่ากังวลเรื่องนี้ไม่น้อย การที่ไลลาตกปากรับคำรับทำงาน นี้ มาลีน่าอยากค้านเพราะเป็นห่วงหลานสาว แต่เมื่อได้ยินน้ำ เสียงและสีหน้าจริงจังของไลลาแล้ว นางรู้ได้ทันทีว่า ไม่มีวันห้าม ได้ และงานทุกงานที่ไลลาทำ เธอจะทำอย่างเต็มที่ไม่ให้คนทาง หลังผิดหวังเลยสักงาน ถึงแม้ว่าไลลาจะเก่งเพียงไร หากรู้สึกนิด ว่าใครคือคนสั่งฆ่าและมือสังหารคือใครก็คงดี เพื่อที่จะได้เตรียม ตัวรับมือ
“ไม่รู้เหมือนกัน คุณซานโดรไม่ได้บอก รู้แค่ว่า ข่าววงในแจ้งมาก็เท่านั้น” อีเมอร์สันตอบ “เราถึงต้องหามือดีที่ไว้ใจได้ ไว้ใกล้ ตัวเซสโก้ไง ฉันคิดว่าไลลานี่แหละเหมาะสมที่สุด
“ฉันกับอีเมอร์สันคิดว่า จะส่งคนไปคุ้มกันใกล้ๆ ด้วย เผื่อมี อะไรจะได้ช่วยเหลือได้ทัน” เจนนาโรเห็นความกังวลในแววตา ของมาลีน่า ซึ่งเขาเป็นกังวลเรื่องนี้เช่นกัน
“ดีค่ะ” มาลีน่าโล่งใจไปได้มาก “ฉันไปหาของว่างให้คุณกับ เจนนาโรทานนะคะ จะเอาบรั่นดีด้วยไหมคะ
“เอามาก็ดี แก้เครียด” คนเป็นสามีตอบ มาลีน่าก้าวเดิน ออกจากห้องทํางานของสามีไปยังห้องครัว เพื่อจัดเตรียมของ ว่างและเครื่องดื่มให้อีเมอร์สันและเจนนาโรที่เปลี่ยนเรื่องสนทนา เป็นเรื่องอื่น
เมื่อสามชั่วโมงก่อน อเล็สซานโดร โทรศัพท์มานัดหมายอี เมอร์สันให้ออกไปพบ ทั้งสองพูดคุยกันตามประสาเพื่อนที่คบหา กันมานาน และบ่อยครั้งที่อเล็สซานโดรเรียกใช้บริการอีเมอร์สัน ให้ไปส่งอาหาร อเล็สซานโดรจึงขอความช่วยเหลือจากอีเมอร์ สันเรื่องหาบอดี้การ์ดไปคุ้มครองฟรานเซสโก้ เพราะอเลสซาน โดรได้ข่าวมาจากเพื่อนสนิทคนหนึ่งที่คร่ำหวอดในวงการมือ สังหารว่า มีคนมุ่งเอาชีวิตฟรานเชสโก้
คราแรกอเลสซานโดรหมายจะเตือนหลานชายให้รู้ตัว แต่ก็ รู้ดีว่าฟรานเซสโก้เป็นคนไม่กลัวตาย ไม่ระวังหน้าระวังหลังแม้ว่า จะมีลูกน้องเป็นพรวน และถึงรู้ไปก็ไม่ช่วยอะไรให้ดีขึ้น ในฐานะที่ เขาเป็นอา จะเพิกเฉยหากรู้ว่าหลานรักมีอันตรายก็ไม่ได้ เขาจึงว่าจ้างบอดี้การ์ดเงียบๆ ไม่ให้ฟรานเชสโก้รู้ตัว ประจวบเหมาะ กับที่ฟรานเซสโก้ต้องการหาพี่เลี้ยงคนใหม่ เขานึกถึงอีเมอร์สัน ทันที และคิดว่าจะให้อีเมอร์สันหาบอดี้การ์ดไปในคราบพี่เลี้ยง เด็กด้วย ทํางานสองอย่างพร้อมกัน วิธีนี้ฟรานเซสโก้ไม่มีทาง สงสัย แล้วทุกอย่างก็เป็นไปตามที่อเลสซานโดรกับอีเมอร์สัน ต้องการ เมื่อมีนางเอกขี่ม้าขาวมารับงานนี้
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้ายขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ